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01、巨室子娶个美娇妻，却生不出孩子明代成化年间，山东平阴县有个叫何思源的员外。何家祖传做药材买卖，到他这里已是第五代了，他在祖辈根本上存心经营，家业愈发弘大。
虽未曾走科考之路，但思源自小也读过些书，对功名之士颇为看重。他二十岁上，娶了长清县张秀才的独生闺女为妻。
这张小姐名唤妙云，生的明眸皓齿，肤如凝脂，身体婀娜，俊秀极了。更名贵的是，她还打小就随着父亲读书，以是称得上秀外慧中。
坊间都说思源和妙云是一对金童玉女，羡煞旁人；思源对这个媳妇也很满意，将她视作心头肉，疼爱非常。
可惜天公不作美，妙云过门十年，肚子一点动静也没有。亲戚朋友都劝何员外纳一房小妾，多生几个孩子，毕竟家大业大，总不能没有喷鼻香火继续。
妙云看了不少郎中，都说她的身子恐怕很难有身了。妙云以为愧对夫家，就主动劝丈夫物色个妾室，代替自己给何家留个后。
不成想思源却始终谢绝，他说只想和妙云有孩子，不想和别人有骨肉，况且二人年纪还不是很高，只要存心调理，往后未必没有子嗣。
妙云心里大为冲动，便连续求医问药，哪怕是没听过的偏方也要试一试。就这样又过了十几年，夫妻两个都已经四十多岁了，膝下仍是没有子嗣。
这期间，思源的父母先后带着遗憾去世，对他两口子打击很大。坊间都说思源明晓得内助不能有身，还不纳妾延续喷鼻香火，真是昏了头了，和不孝有什么差异。
眼见年将半百，妙云彻底去世了心，齐心专心想着给丈夫纳妾。思源上了岁数，看到同龄人已经开始含饴弄孙了，心里也不免有所触动。
他又想到父母过世时那失落落的眼神，心中更是如刀绞一样平常。以是妙云再说给他纳妾的时候，他也就没有那么抵触了。
02、天公作美，送来个仙颜小妾
这天，妙云正在偏厅和小丫头们逗猫，忽然来个小厮禀告道：“夫人，门外有个人找你呢，我们都不认得，恁快去看看吧！
”妙云闻言，心里以为很诧异，连忙带了小丫头出来看。
走到大门外，只见个中年妇人领个十七八岁的姑娘，站在那里同门房说话呢。二人均是衣衫褴褛，蓬葆垢面，那姑娘的裤子还破了一块，露出一节满是污渍的小腿。
门房瞥见夫人出来，上来规规矩矩地问了安，又对那二人性：“这是我家夫人，还烦懑点见礼。”
二人眼见个身着体面，面相虽老却难掩国色的中年女子出来，已猜到了八九分。见门房如此说，便慌不迭地跪倒在地，重重磕了几个头。
妙云虽然成长富贵家，但一向仁慈，叫小丫头快快扶起。小丫头见她二人腌臜，十分不想碰，但主母的命令不好违背，便不宁愿地将二人扶起。
“我看你们面生得很，平日未曾见过，找我有什么事呢？”妙云把他们带到花厅坐下，又叫下人端上茶来，才面带笑颜地问道。那二人见主母如此宽厚，神采平复了不少。
那中年女子站起来陪笑道：“夫人容禀，这是我的女儿。”说着就指了指那个少女，又使眼色叫她站起来，妙云摆摆手道：“不必折腾这孩子了，你也一并坐下说，我这里不用拘礼的。”
妙云虽如此说，那妇女还是叫了女儿站起来，才缓缓说道：“我是汶上县人，夫家姓郑。家里虽不富余，却也衣食无忧。只是去岁遭难，孩子他爹殁了，家也破败了。”说到这里，妇女带了哭腔，那少女也有几滴清泪留下，妙云忙叫人递过手巾。
妇人给女儿擦去泪水，自己又擦了一回，便连续说道：“我是个妇道人家，求告无门，便带着女儿一起流浪乞讨。可心怡本也是正经人家的女儿，年纪又日渐大了，风餐露宿总是欠妥的。”说到这里，妇女用讯问的眼神看着妙云。
妙云听她提及过往，本就十分怜悯，便点点头道：“谁说不是呢，我看这孩子是个懂事的，真不该过这样日子，老天怎么如此无情呢。”妇人见妙云这样说，面上松快了不少，便笑道：“我看夫民气善的很，便直说罢。听说府上故意纳妾，不知这孩子有没有福泽呢？”
妙云压根没想到这里，一时说不出话来。倒是身后小丫头反应灵敏，听见女人如此说，就嗔怪道：“你好生无礼，也不看看自己什么样子，倒想好事呢？”女人眼见夫人不言语，又受了小丫头的奚落，面上立地羞得通红。
停了半晌，妙云缓过神来，抚掌笑道：“嗨呀，我当你是来求些救援的，不成想是为此事。”她高下打量了一下心怡，点点头道：“嗯，姑娘身体倒是不错，像个好生养的，只是这面貌么......”心怡脸上脏兮兮的，哪里看得清本相呢，听见夫人如此说，不觉自卑地低了头。
“啊呀，我女儿容貌是极好的。”女人见此环境，连忙说道：“虽不如夫人这等国色，却也是小家碧玉，恁可以叫她洗了脸来看。”妙云听见如此说，就叫小厮抓紧烧水去，让她娘俩都去沐浴。想了想，又嘱咐小丫头拿几件自己不穿的旧衣裳，让他们更换上。
过了半个时辰，母女二人洗漱已毕，重新过这边来。但见那心怡唇不点而红，眉不画而弯，小小一张瓜子脸微微泛红，行走时似弱柳扶风，娴静时如娇花照水。
妙云虽是女子，却也看的呆了，不觉喃喃道：“好个妙人儿！
”刚才奚落心怡的小丫头瞥见人家俊秀，将自己比的跟个土鸡一样，也自惭形秽地低了头，摆弄动手不说话了。
妙云定定心神，说心怡当真不错，虽然员外今日不在家，她也做得了主，就叫心怡给员外做妾室吧。母女二人对视了一眼，脸上都露出喜色，千恩万谢地磕头。妙云就叫下人抓紧去置办，等员外回来，就叫心怡过去奉养。又喝采生安排一间东厢房，给心怡母亲住下。
三日往后，思源从乡下收了租子回来，听闻此事，不免责备妙云行事太过仓促。但事情已经定下，他也便甘心就范。由于只是纳妾，也不便大办特办，就只关照了几个相熟的，嫡来吃酒。
当天晚上，送走了客人，思源就径直往心怡这边来。刚要推门进去，忽然想到昔日都是和妙云同寝，今后她不免要有独守空闺的日子了，心里以为难熬痛苦，眼睛就有些湿润了。他思虑了一回，就转身到妙云这边来看看。
妙云虽然大度，但想到要和别人共享思源，心下当然有些落寞。这会她正坐在床头，开了窗子，看着天上的一弦弯月发呆呢。忽然见思源前来，不觉吃了一惊，又想到她是心疼自己，就有些泪水涌出来。她将泪水憋回，强颜欢笑道：“心怡头一天过门，你到我这里来，算个什么事？”
思源瞧见她这副样子，心里愈发不忍，一把拥在怀中，默默地不说话。妙云趴在丈夫肩上，泪水就止不住流下来了，但并不发出一点哭声。
过了一刻，她起来拿帕子擦擦脸，又给思源整整衣裳，道：“我晓得你心里有我，这就够了。但你少不得要过去，就快走吧！
”
思源无奈，只得出门到心怡那边去了。只见屋内摆着红烛，一个美人蒙着盖头坐在炕上，听到思源进来，怯生生地往里坐了坐。
思源是个知冷知热的，见她如此拘谨，便轻声安慰说绝不会亏待她。他挑了盖头，见心怡果真天姿国色，不禁感叹上天待自己不薄。二人喝过了合卺酒，圆房不提。
03、美妾生下儿子，却不幸短命，正室被关进柴房
许是上天不忍思源这等厚道人绝了后，心怡不久就有了身孕。思源和妙云都很高兴，嘱咐下人好生照料姨太太。妙云的欣喜乃至赛过思源，她亲自到庙里还愿，感谢佛菩萨给何家送来喷鼻香火。
心怡虽有身孕，却不恃此而骄，对主母很是恭敬。妙云看她是个晓事的，对她愈发疼爱，一天总要到这边看她几次。倒是心怡的母亲，眼见女儿有了何家血脉，逐渐生出许多痴心企图来。她常常挑唆女儿和妙云争宠，乃至常常阴阳怪气的埋怨妙云。心怡只是淡淡应了，倒也不真的去做。
十月怀胎，一朝分娩，心怡生下个大胖小子。思源很是高兴，对心怡愈发宠爱，逐渐就冷落了妙云。妙云眼见何家有后，对丈夫的冷落也并不在意。她把孩子视如己出，常常过来亲自照料，有时候一抱便是个把时辰。
这天，吃罢午饭，妙云又带了小丫头过来看小孩。来到心怡房中，只有嬷嬷抱着孩子在屋里，心怡和她母亲都不在。嬷嬷看到主母到来，匆忙起来行了礼，又说姨太太由她母亲陪着，出去透风去了。妙云一想，心怡平日也没个朋友，总是闷在屋里，出去透透气也好。
她见嬷嬷抱孩子有些累了，就笑道：“你歇歇吧，我来抱会。”嬷嬷推辞不过，就把孩子好生放到妙云怀里，自己到表面去洗小孩的衣物了。过了个把时辰，有小厮进来禀报，说李家夫人来访。这李夫人原是妙云的闺中密友，二人形同姐妹。妙云就叫了嬷嬷进来，交代她好生看孩子，便转身去见李夫人。
妙云和李夫人说了一会子话，眼见太阳要落山了，李夫人便起身告辞。妙云送出门外，转头正要嘱咐厨房做饭，忽然瞥见思源急匆匆地走来，匆忙问道：“老爷有什么事，这么急？”思源瞥了他一眼，黑着脸道：“孩子失事了，一起去看看吧！
”
妙云听闻此言，面前一黑，险些昏过去，幸亏小丫头眼疾手快扶住了。二人踉踉跄跄走到心怡这边，只见她和她母亲早都哭成了泪人，那个嬷嬷跪在地上，脸上五个巴掌印字，不晓得谁打的。
妙云连忙问道：“这是怎么了？”转眼看到小孩子面孔黑紫，急忙把手放在鼻子上一试，哪里还有呼吸，又摸他身上，早都凉了。妙云觉得三魂七魄都丢了，带着哭腔问道：“李嬷嬷，午后这孩子还是好好的，怎么就会没了？！
”
李嬷嬷支支吾吾了许久，什么也说不出，急得思源上去踢了两脚。这时心怡的母亲叫苦连天地道：“夫人何必问别人，李嬷嬷看孩子的时候还好好地，怎么你看了一会他就这样了？”
妙云闻言，又怒又惊，涨红了脸道：“你怎么这样讲话，难不成是我害了这孩子不成？”思源当然不信，瞪了一眼心怡母亲，道：“你老不要胡说，妙云把那孩子视如己出，怎么会加害？”
谁承想那老婆子反而来了脾气，撒起泼来，大吵道：“我本以为夫人是个仁慈的，却不想如此恶毒。她必是妒忌心怡有了这个孩子，员外的心思不在她身上了，才下此毒手！
”
心怡泪眼婆娑地看着思源和妙云，没说什么，彷佛对她母亲的话不很认同，但也没有反对。她母亲骂她道：“人家都陵暴到你头上来了，你还当个闷葫芦呢！
”正欲再闹，小厮从表面领了个郎中来，众人方才让过，让郎中看看小孩到底因何而去世。
郎中翻来覆去看了半天，说是中了一种奇毒，众人大骇，都说家里从未有此物。心怡母亲叫道：“不查抄怎么晓得没有，说不定有毒辣的人弄了来害我外孙呢！
”思源以为有理，连忙叫人去搜。妙云也把两个贴身丫头都放出去，一同探求。
一群人将府里翻了个底朝天，居然在妙云的床下创造这种毒。心怡母亲上来一把揪住妙云，说她便是凶手，要拉她见官。证据确切，思源也很吃惊，他很意外妙云怎么会变得这么毒辣。妙云当然不认，可是百口莫辩，便巴巴地望着思源不说话。
思源抱着头沉默半天，才说道：“你真让人失落望。”心怡见妙云罪证确切，但思源还不狠心处置，也哭闹起来。她说思源对她不公不要紧，难道连何家唯一的喷鼻香火也不在乎了吗，今日必须带妙云见官不可。
思源呼啸道：“都闭嘴吧！
直说了吧，我是万不忍叫妙云见官的。”他转头看着妙云道：“虽然如此，但你实在该当责罚。往后你就到柴房住吧，家里大小事务都交给心怡。”
下人一向受妙云庇护，听如此说，都跪下求情，思源哪里肯听。妙云见思源铁了心，也就不阐明了，淡淡说道：“我并不晓得那东西怎么到我屋里的，既然你不信我，那就如此处置，也是很好。”说罢扭头对下人性：“你们都起来吧，往后要好生奉养姨太太，就跟对我一样。”
此后妙云就在柴房里生活，有下人想进来奉养，都被思源惩办了。心怡母亲还不断地来挖苦她，打着思源的名义叫她做些脏活累活。妙云虽然无奈，却也只好照做。就这样，一转眼半年多过去了。
04、原形大白，小妾出家，正室生了个千篇一律的儿子
这一日，思源正和心怡在偏厅用饭，忽然有个小丫头飞也似地跑来宣布：“老爷、姨太太快去看看吧，老太太魔怔了！
”心怡闻言，大惊失落色，丢下碗筷就往外跑，思源见状，赶紧随着跑出来。
来到院里一看，只见心怡的母亲披头散发，指天指地，满嘴胡言。众人听了一会，也听不出说的是什么。正要派人去请道长，老婆子溘然扇了自己一巴掌，道：“我这个忘八，我这个害人精，我亲手害去世自己外孙！
”
众人闻言大惊，心怡急忙上去抱住母亲，哭着问她这是怎么了。那老婆子就说出许多话来。原来是她想让自己女儿取代妙云的位置，以是才不惜痛下杀手，毒去世外孙。
她本想着女儿还年轻，少不得还能生孩子，以为此计甚妥。但近几昼夜间，她每天都梦到恶鬼索命，今日又被鬼上身了，才说出原形。众人听了这样骇人之事，无不瞠目结舌。
心怡知道原形，早已瘫倒在地。正乱作一团的时候，那婆子的嘴忽然开始烂了，接着是脸、上身，接着全体身子都烂掉了。她在地上扑腾了两下，就毙命了。
思源晓得了原形，急忙去柴房把妙云请出，自己扇了巴掌请她体谅。心怡受此刺激，只是跪在地上不说话，眼神呆滞，像是掉了魂。妙云晓得她是无辜的，就叫人把她扶回去安歇。思源和妙云见罪魁罪魁已经受到天罚，也就不报官了。
过了十几天，心怡规复了神态，来到妙云和思源面前，说自己母亲罪孽深重，自己实在不好再待在家里，要求去庙里出家。思源黑着脸不说话，妙云劝了良久，见心怡去意已决，也就不强留了。叫下人好生给她整顿东西，一起护送到城外玉泉寺去不提。
转眼又过了半年，妙云呕吐不止。思源以为是吃坏了东西，请个郎中来看，居然是有身孕了。二人高兴地切实其实要跳起来，以为这是上天的恩赐。十月过后，妙云果真生下个儿子，众人一看，居然和心怡生的那个千篇一律。正诧异间，表面忽然不请自来了个羽士，说出了缘由。
原来，思源命里须有个儿子短命，但妙云福报深厚，不该受这失落子之痛，以是彼苍一贯不叫她有身。好在思源纳了心怡为妾，她母亲一向面善心狠，给女儿找了罪孽，要受随处分。
于是这失落子之痛就叫心怡受了，她母亲也因此遭到天罚。妙云没了这份累赘，虽然年纪不小了，但上天还是赐下这个孩子。
说罢，道人倏忽不见了。思源听了这话，连忙跪倒在地，伸谢彼苍。此子终年夜之后，十分聪慧，不仅中了进士，还官运亨通，对母亲妙云更是十分孝顺。此事在当地传为佳话。
