莫非刺槐的生长和这些蚂蚁有关,或者说是蚂蚁帮了刺槐的忙,让刺槐在恶劣的环境下茁壮成长。
专家们经过仔细观察发现:这种寄居在刺槐身上的蚂蚁确实非同一般。一旦刺槐的敌人——食叶昆虫及其幼虫、草食动物——靠近时,盛怒的蚁群就会蜂拥而出,与入侵者做殊死搏斗,直到把它们赶走为止。给刺槐打气撑腰,俨然就是刺槐的保护神。除此之外,蚂蚁还可以清除对刺槐造成威胁的寄生植物。当这些植物靠近时,蚂蚁就会毫不客气地上前利用尖锐的上颚啃掉它们的藤条和嫩芽。
为了投桃报李,刺槐树不仅让蚂蚁在自己身上安家,还为这些蚂蚁提供了足够的食物。在刺槐树枝上的刺与刺之间,有绿色的小孔,这些小孔会不断地产生没有花朵的花蜜,为饥饿的蚁群提供糖分等饮食需求,另外还能提供蚂蚁们需要的蛋白质、脂肪和维生素,可以说是有求必应,服务周到。显然,刺槐费了很大力气来供养蚂蚁,目的是留住蚂蚁。
“投我以桃,报之以李”,刺槐和蚂蚁的这种合作共存给人类以很大的启示,“合则双赢,争则俱败”。其实,人与人之间,又何尝不是这样呢?