蔡元培是前清翰林，也是民国第一任教诲总长。1916年做了83天天子梦的袁世凯病逝，北京城政权再次更迭。范源濂言辞恳切，“国事渐平，教诲宜急”，约请人在法国的蔡元培返国执掌北大。
“蔡元培时期”一直被人怀念，由于群星残酷的教授团，也由于蔡元培引领群星，利用这所没落书院，唤醒过大学精神的精髓。
改革从向校工脱帽鞠躬开始
蔡元培对北大的改革，从1917年1月4日站定在北大门口那一刻就开始了。
“他到校第一天，校工们排队在门口恭恭敬敬地向他见礼，他一反以前历任校长自高自大、不予答理的老例，脱下自己头上的礼帽，郑重其事地向校工们回鞠一躬，这就使校工和学生们大为吃惊。”中国当代著名历史学家、1920年毕业于北大的顾颉刚曾回顾。
受聘之前，许多好友都劝蔡元培不要接这块“烫手山芋”。彼时的北大被视为官僚养成所，生活作风腐烂。大多数学生都是京官及外官候选，只想混张文凭作为升官发财的拍门砖，学生课外大多进行的是吃喝嫖赌等不正当消遣。想要将这所军阀盘踞下的衙门式旧学堂改造为真正意义上的当代大学绝非易事。
但孙中山十分支持他到北京主持“全国性教诲”。蔡元培终极从黎元洪手中接下了委任状。
第一次面向全校师生揭橥就职演说时，蔡元培即指明，大学是研究博识学问的地方。“大学生当以研究学术为天职，不当以大学为升官发财的阶梯。”他一方面提倡平民教诲，坚持不看资格、出身，看重以成绩择优录取，使许多精良青年得以进入北大;另一方面，用人唯才的同时致力于引进新派学者，企求改变北大执拗守旧风气。
不论政治态度、年事、资历，新校长的聘任果真不拘一格。
三顾茅庐之下，“青年导师”陈独秀带着《新青年》杂志来京，出任北大文科学长。随即，蔡元培又聘任胡适、刘半农、周作人等为教授，与原在北大的钱玄同、沈尹默等一起致力于文科的改革。他们绝大多数都在30岁旁边，个中，胡适、刘半农年仅27岁。
此外，虽留续长辫、效忠清室，但辜鸿铭精通英、法、德及希腊文，仍延聘请他讲授《英诗》;刘师培为袁世凯称帝效力，但国学成绩极深，故仍聘他讲授《中国中古文学史》;24岁的梁漱溟仅是中学毕业，但自修哲学写作《穷元决疑论》一文，被认为是一家之言，即聘为北大讲师。展期所长，等量齐观，绝不歧视。
蔡元培一贯想把北大改造成一个师生、员工一律平等、联络友爱、融洽互助的大家庭。
一改曾经的衙门办事风格，他把学生的各种建议送登《北京大学日刊》，则择其可行的督匆匆职员实施。当时，有一学生因违反校规被开除，身为校长的蔡元培竟一贯关注该生的情形，还多次约到办公室谆谆疏导。终极，这个被人视为桀骜不驯的学生，却也成为力求上进的青年。
“为学问而学问”的论战
循思想自由、兼容并包原则，在北大守旧派、维新派、激进派都同样有机会争一日之短长。蔡元培也十分乐于见到这“百家争鸣”的景象。
对付同一问题有不同意见，蔡元培便请教授各开一课，“唱对台戏”。例如胡适与梁漱溟对付孔子意见不同，他们便各开一课;笔墨学也有两位老师，一位是新派钱玄同，一位是老派黄侃。
中国国民党革命委员会原中心主席王昆仑当年就在这个教室上。王昆仑当时选修了钱玄同的课程，他回顾，正上着课，对面教室讲课的黄侃便大声骂起钱玄同来，钱却满不在乎，还是上课。后来王昆仑就将两人的课都听一听，两相对照。
而这也正是蔡元培的题中之意。他主见学生广泛打仗教员中不同学派不雅观点，让学生有自由选择的余地，在不同学派比拟中引发新义，以便提出自己的创见。
蔡元培也身体力行，营造师生间问难质疑、相互切磋学术争辩，各抒己见的风气。例如，蔡元培在《中国伦理学史》一书中定义孔子“仁”为“统摄诸德完成人格”，梁漱溟就批评他定义空洞笼统;蔡元培著有《石头记索隐》一书，胡适责怪其书中考证为“笨的猜谜”、“走错了道路”。蔡元培则写文为自己见地辩解，但学术不雅观点上的不合，并没有影响他们之间的关系。
“为学问而学问”的精神一时在北大成为一种风气。
经蔡元培大力改革和《新青年》《新潮》等的积极鼓吹，北京大学成为新文化运动的中央，很快引起封建统治阶层及守旧势力嫉恨。
被公认为译界泰斗、桐城派拥蹙的林纾极力反对北大改革、反对新文化运动，公开拓表《致蔡鹤卿太史籍》，责怪北大“覆孔孟，铲伦常”蔡元培“凭位分势力而施趋怪走奇之教诲”。
蔡元培看到后，当天立即撰文。平心静气地摆事实讲道理，有据有理有节，逐一回嘴，并郑重发布：连续坚持“循思想自由原则，采兼容并包主义”。面对蔡元培义正辞严的答辩，6天后林纾《再答蔡鹤卿书》中说，所求尊重孔子、不悖伦常、不摒弃古文等哀求均得到合意的答复，“心遂欲，畅遂无言。”
“教授治校”、“选科制”、“冲破文理”
在学校领导系统编制、学制及课程上，许多“破天荒”的改革，使北大向当代化大学更进一步。
蔡元培实行教授治校。1917年底，主要学科合为一部，设教授会，各教授会有权决定传授教化方法、教科书选择、学科废立、图书设备添置等。
同时，在海内最早成立大学研究所。蔡元培组织了国文、英文、哲学、数学、物理、化学、法律、政治、经济9个研究所，本科毕业生、高年级学生以及他校本科毕业生可以被纳入研究员。范文澜、冯友兰、叶圣陶、俞平伯等都是这一期间的研究员或通信研究员。
同一阶段，蔡元培提出废除年级制、采取选科制。大致与如今的“学分制”类似：学生修满多少单位，即可毕业，不拘年限。预科须修满40单位，个中半数为必修科，1/4位选科，本科学生入校时，应择定教授一人为导师。选科制迅速被全国大学采取，被公认为我国大学教诲上一个极大的进步。
1919年末，蔡元培又提出废科立系，冲破文、理、法的学科界线。
有些学科难以明确划分文理，而学生仅学习本科专业课程对付他们的教诲也是不利的。这样一来，理科学生势必放弃文、史、哲的爱好，受到机器论支配，可能导致自私自利的社会或机器社会的发展;文科学生因回避繁芜事物，厌恶学习理、化、生等科学，难以捉住事物实质只剩下玄而又玄的不雅观念。“因此，我们决心冲破存在于从事不同知识领域学习的学生之间的障碍。”蔡元培认为。
在校内实施思想、学术、辞吐、出版、结社自由，支持师生组织社团、出版刊物、磋商真理。当时建立的著名社团有哲学研究会、新闻研究会、道德会、地质研究会、平民教诲讲演团等。这个中，1920年3月，马克思学说研究会也在蔡元培的支持下成立，随后马克思主义在全国广泛传播。
综合发展也在蔡校长的教诲理念序列，讲求体育、智育、德育、美育和谐发展。他认为研究学理必有一种活泼的精神，不是学古人“三年不窥园”的去世做法。他反对把青年学生弄成“书痴”相，也反对社会上，一些把所谓文质彬彬、弱不胜衣，看作是君子风姿。
很快，北大一扫过去暮气沉沉、万马齐喑的旧局势，涌现了名流云集、学派林立、人才辈出的新景象。
执掌十年，八次请辞
从1917年到1927年，蔡元培在北京大学任职有10年韶光，8次提请辞职，“实际在校办事，不过五年有半。”
第一次请辞的缘由是张勋复辟的闹剧。1917年7月1日，张勋辫子军进驻北京城。第二天蔡元培便提交辞呈，称“近日北京之空气恶化到了极点”。12天后复辟发布失落败，出走天津的蔡元培又回到北大。
一战后，法国巴黎和会上，决定由日本接管败北的德国在山东全部权柄。蔡元培得知后立即调集北大学生代表，奉告此事。于是，北京各大中专学生原定于5月7日举行的游行示威，提前于5月4日爆发。
1919年5月4日，北京各大中专学生3000余人，在天安门前集会，游行示威，火烧赵家楼曹汝霖住宅，痛打章宗祥。32逻辑学生被军警逮捕。各大专校长坚请保释，蔡元培愿以自己一人为学生抵罪。在全国压力之下，北洋政府不得不将被捕学生开释。
为拔掉蔡元培这颗眼中钉，北洋政府操持任命执拗派接任北大校长，严办游行被捕学生，对蔡元培进行威胁。为“保全此等无辜之学生”蔡元培被迫于5月9日离京，留下缘由，发布已提出辞去北大校长之职。这是他的第三次请辞。
蔡元培被迫离职事宜引发全国学生关怀，“挽留蔡校长”成为五四爱国运动的主要组成部分。五四运动取得胜利后，蔡元培在师生恳劝之下打消文意，于9月12日回京主持北大校务。
1922年末，北洋政府无辜逮捕北大兼课讲师罗文，1923年初，蔡元培在致黎元洪的辞呈中说：“元培眼见时艰，通信与政治清明之无望，不认为与世浮沉之偷安;尤不忍于此种教诲当局之下，支持教诲残局，以招国人与天良之训斥。唯有奉身而退，以谢教诲界及国人。”越日晨即离京。
北大师生和北京各高校师生坚持挽留蔡元培的斗争达数月之久，北洋政府未敢批准蔡师长西席的辞呈。但是，从这时起，他也未再回到北大亲自主持日常的校务。
蔡元培频繁辞职，学界有声音认为是其以退为进，用无人匹敌的政治资历和人格魅力，数度保卫北大穿越乱局，坚守学术自由。
美国哲学家杜威曾说，“哪怕拿全天下的大学校长作比较，以一个校长身份而能领导一所大学对一个民族、一个时期起到迁移转变浸染的，除蔡元培外，恐怕找不出第二个。”
【简介】
蔡元培（1868年~1940年），1917年至1927年任北京大学校长，开“学术”与“自由”之风。蔡元培担当北大校永劫曾在北大红楼里办公。在这座红楼里，蔡元培引领群星残酷的教授团，提出“兼容并包”的学术思想，大刀阔斧进行教诲改革。
【声音】
研究学理必有一种活泼的精神，不是学古人“三年不窥园”的去世做法。——蔡元培反对把青年学生弄成“书痴”相。综合发展也在其教诲理念序列，讲求体育、智育、德育、美育和谐发展。
新京报 马瑾倩
编辑 刘佳妮 校正 李立军
