官场如沙场，向来是军政要员厮杀的沙场，你方唱罢我登台，风水轮流转。自太平天国运动以来，晚清朝廷涌现了所谓的“内轻外重”的征象，地方督抚与汉人大臣的地位迅速提升，并对国家大事起着关键性的决定浸染。
先是曾国藩率领湘军横空出世，享尽汉人大臣在之前无法得到的权力与殊荣，后继者李鸿章率领淮军集团不甘示弱，李鸿章当上北洋大臣与直隶总督，掌管着洋务运动与京畿重镇，在朝廷上一言九鼎。但甲午败北之后，无论是本就衰落的湘军集团，还是淮军集团，都遭受重创而退出历史，继任者荣禄随之走上台前。
甲午海战后李鸿章退出权力中枢
一、战前的李荣二人古代高等官员去世后，一样平常会得到朝廷赐的谥号，十分故意思的是，李鸿章和荣禄去世后，谥号都是“文忠”，以前得这个谥号的，还有萧何、欧阳修等一代名臣，从这个谥号就能知道，荣禄在晚清朝廷的地位了。
既然谈及荣禄与李鸿章二人，有必要说说两个人在甲午战前的关系。太平天国之后，汉人督抚地位大幅提升，满族权贵则不得不屈居其下，与位高权重的李鸿章比较，荣禄虽出身贵族，在官场上顺风顺水，但他紧张在内廷上班，算是官场上的边缘人物，他的事情与李鸿章也没有太多交集，可以说，两个人并没有什么私情。
电视剧中的荣禄形象
直到1891年，荣禄在出任西安将军之后，仿照京师神机营的办法练兵，但演习新军须要大量资金购买火器，显然荣禄并没有筹钱的本事，他不得不向直隶总督李鸿章发出要求，希望能够得到支持，而李鸿章也将此事做得极为俊秀。资金问题的办理使荣禄对李鸿章充满感激，双方算是完成了一次公私兼顾的互助。
二、新任“裱糊匠”如果没有甲午中日战役，李鸿章可能会一贯是清廷重臣，荣禄也不会有出头的日子，但历史每每就是非常具有戏剧性，甲午一战将李鸿章辛劳经营30年的当代化变革击得粉碎，迫使他不得不离开权力中枢，晚清政局又将迎来新一轮地震。
影视剧中的荣禄
1894年末，赋闲许久的恭亲王奕䜣被慈禧再度起用，他很清楚，这次复出已不复昔日，与其说是他复出，不如说是要他为其他人铺路。这个人是谁，你品，你细品，荣禄便是在这个时候调入北京，正式进入京官系统，开始参与新一轮的官场大变动。
几家欢畅几家忧，李鸿章正面临着前所未有的困境，他战役统帅的身份被淮军首领刘坤一接替，后因签署《马关条约》而被众人责怪为卖国贼，直隶总督的职务也被剥夺，只留下大学士这等闲职，基本算是回家养老了。
《马关条约》的签订使李鸿章成为“卖国贼”
败北后的清廷考虑的紧张问题是军事，演习新军再度成为政府的事情重心，小站练兵自此开始。大家都知道袁世凯便是从小站练兵起身的，却未曾把稳是荣禄在主管卖力小站练兵的督办军务处，以是荣禄也能在朝廷上商榷国家要事了，相反，李鸿章已经没有这种资格了。
我们来看看当时能够参与中枢大事的都有谁，礼亲王与恭亲王的参与，是名义大于实际，李鸿藻快80了，根本无力参与政事，只有翁同龢还可以，但他被划为帝党一派，以是在朝堂上谨小慎微。找来找去，只有出身贵族的荣禄把持着权力中枢。
影视剧中的翁同龢
1896年，荣禄升任兵部尚书，并成为协办大学士，正式踏入权力核心，仅1年韶光，荣禄就从地方跳到了中心，这种坐火箭般的升迁速率，就连翁同龢也感到十分惊异，回家就写日记，用“异数”来形容荣禄。
影视剧中的荣禄
三、戊戌政变与荣禄的升迁升任兵部尚书，只是荣禄升迁之路的开始，他真正的顶峰期间要属百日维新前后。1897年，德国强占胶州湾，引发了又一轮外交危急，在这场危急中，李鸿章东山再起，再度进入总理衙门，并力主与俄国缔盟抗击德国，但由于处理不当，俄国趁机进驻东北旅顺，驱虎不成反招来了熊。这次外交失落误使得李鸿章等人再度被弹劾，之后，翁同龢等人被朝廷炒了鱿鱼，政局再次迎来变动。而荣禄，却在这一次变动中再度升迁，1898年4月升为大学士并掌管户部，算是攥住了慈禧太后的钱袋子。
德国强占胶州湾引发新一轮的外交危急
但更令人惊异的是，荣禄当上户部尚书后不久，又升迁了，直接出任直隶总督兼北洋大臣，这职务李鸿章干过，可以算是位极人臣了。直隶总督本来便是封疆大吏之首，地位高于中心尚书，加之北洋大臣加身，能卖力京畿重镇的军事防务问题。可以说，自甲午战后至1898年，荣禄仅用了3年韶光便坐到了李鸿章的位子上，成为李鸿章之后的新任大清“裱糊匠”。
直隶总督署
戊戌维新期间，荣禄更是武断地与慈禧肩并肩，参与了对维新党的抓捕，政变之后荣禄入主军机处，成为军机处首辅大臣，并统领京师武卫军，政治军事一把抓，权位达到壮盛。
与李鸿章等人比较，荣禄的升迁速率犹如火箭般迅速，而这种升迁全都得益于慈禧的赏识，荣禄心里明白这一点，以是他无法像李鸿章等重臣一样，只得事事听慈禧的。实际上在清末期间，汉人大臣的权力的确被清廷进行压制，大批满族贵族与皇族出任主要官职，湘淮军系统的重臣大多年迈去世。就这一点来说，荣禄的崛起慈禧是有考量的，荣禄没有李鸿章的本事，却凭身份与机遇成为后李鸿章时期的第一重臣。
文史君说荣禄的崛起是十分畅通，而且极其迅速的，甲午一战为他扫清了大部分障碍，原来的湘淮军集团的精力已经丢失殆尽，慈禧也正有提拔满族势力的意思，没有大才但也并不平庸的荣禄，就这样站在了时期与机遇的风口浪尖之上，成为取代李鸿章的新一代权力核心。
参考文献马忠文：《庚子事变前荣禄与刚毅的政争》，《社会科学动态》2017年第1期。
马忠文：《甲午至庚子期间的荣禄与李鸿章》，《聊城大学学报》2018年第6期。
（作者：浩然文史·刘越）
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