《张謇传》是张謇师长西席（1853—1926）的人物传记，原名为《南通张季直师长西席传记》，作者是传主之子张孝若。张孝若以父亲自订《年谱》为骨架，以新兴的口语文书写办法，详细记录了张謇的辉煌生平。正如作者所说，“我做这篇传记所依据的东西：不是我亲见亲闻的，便是见于我父著作，或亲友传述的。我必恳切切恳，底本来本写出来，没有一句假造粉饰的话，也没有一件靠不住铺张的事。”这部20多万字旁边的传记甫一问世，在当时就引来不少社会关注，涌现一股不大不小的“张謇热”。
《张謇传》 张孝若著，岳麓书社2021年1月版
如何评价张謇，长期以来并不是一件随意马虎的事情。张孝若自己也承认：“我构思设计，要作我父的传记，转眼将近二年了。有时候已经要动笔，但想到写我父生平，不是一件随意马虎的事，写得欠妥当，反而失落掉我做传记的本意。”实在，一贯以来关于张謇的研究，不仅富有争议性，而且他的历史遗产是被低估的。重新创造张謇的时期意义，不仅是在学术研究层面，更为主要的是一种张謇精神的重新创造。正如21世纪初期南通的主政者罗一民所说，张謇孕育了近代南通精神，“城市精神就像人的灵魂，像我们说的核心代价一样，能代表整体状态。一个城市发展得好与不好，要看这个城市的精神气质、精神动力。张謇在打造‘中国近代第一城’的时候，也打造了近代的南通精神。南通近代的城市精神是张謇一手孕育出的，对南通城市的打破性发展起到了关键性浸染。”
在中国早期当代化进程中，张謇是一位开拓创新、与时俱进的人。张謇作为新旧时期转换中的士大夫，眼力超前，思想解放，紧跟历史潮流，站在时期前沿，在各方面奋力开拓，创造了不朽的历史功绩。以是同时期的人说他“独立开辟了无数新路，做了30年的开路先锋”。不仅仅是实业和教诲，包括全体当代化的政治和经济，他都在开拓创新。章开沅师长西席评论说：“张謇没有读过新式学堂，也没有正式出国留学，他的弃旧趋新便是一个相称缓慢的渐进过程。甲午战前，也便是他40岁以前，基本上是一个具有强烈爱国心的士大夫，完备属于旧碉堡。甲午战役往后，也便是他在40岁往后，外来侵略的强烈刺激与西方文化的浸润潜移，匆匆使经世致用的传统学问增长了‘实业救国’、‘教诲救国’等新内容。他经由官绅军队跨过企业家群体的门槛，也便是从旧碉堡游离出来并且趋向于归属新碉堡。由于已经具有‘大魁天下’的显赫声名，又经由翁同龢而靠近新旧党派斗争的核心，以是真正是‘崛起于新旧两边界之中央’。”张孝若也曾经形象地刻画了自己父亲的改革形象，“他总是握紧了两个拳头，抱定了一个主张，认准了一个方向，直视往前走，总想打通了这条路，去造一个新天下。”
张謇不仅是中国早期当代化的伟大实践者，更是一位精彩的设计师。在实业领域，他创办了中国第一个民营成本集团“大生成本集团”、第一个农业股份制企业“通海垦牧公司”、第一所气候台“军山气候台”、第一个当代化渔业公司“江浙渔业公司”等。在教诲领域，他创办了中国第一所师范学校“通州民立师范学校”、第一所本科制民办女子师范学校“通州女子师范学校”、第一所独立设置的纺织高档院校“南通纺织专门学校”、第一所水利高档院校“河海工程专门学校”等。在文化与慈善领域，他创办了第一所公共博物馆“南通博物苑”、第一所戏曲学校“伶工学社”、第一所盲哑学校“狼山盲哑学校”等。近代南通被当代建筑学家吴良镛院士誉为“中国近代第一城”。
张謇对付中国早期当代化的贡献，不仅是对南通与地方管理而言，还包括全体中国的当代国家培植。民国成立后，张謇出任北洋政府农商总长兼全国水利局总裁。任职期间，张謇不仅致力掩护共和政体，而且全力实践他实业救国的空想，采纳了制订经济法规、制订税则、对民用企业实施褒奖补助等方法，力匆匆振兴实业。以是章开沅师长西席认为张謇的社会影响力是一样平常人难与比拟的，“其辐射浸染决非仅限于‘倾倒东南’而实际上是波及全国。不过这又是一种藕断丝连式的转化,也可以说是新旧相互原谅式的转化，在转化过程中缺少具有足够力度的冲突与破碎。没有刀光剑影的惊险，没有气吞山河的雄武，然而却是脚踏实地改变着中国社会的根基，其影响乃至在百年往后也可以瞥见。”
如果同美国的开国人物作一个比较，张謇可以称之为中国的“汉密尔顿”。《汉密尔顿(美国金融之父)》一书作者罗恩·彻诺认为，汉密尔顿集思想家和实干家于一身。“作为美国首任财政部长和新政府架构的紧张建筑师，汉密尔顿设计了能让一个当代民族国家平稳运转的一整套机制，包括一个预算体系、一个长期债务体系、一个税务体系、一个中心银行、一个海关系统和一支海岸警卫队。凭借这些举措，他为“行政能力”设定了一个极高的标准。如果说是杰斐逊谱写了美国政治论述的必要华美诗篇，那么可以说是汉密尔顿拟就了美国的治国术散文。”
作为早期当代化的设计师，张謇的爱国主见和救国实践对百年中国产生了持久而深远的影响，留下的历史遗产之一便是伟大的爱国精神。新中国成立后，毛泽东主席曾说：“讲轻工业，不能忘却张謇。”习近平总布告也曾指出，“爱国是近代以来我国精良企业家的光荣传统。从清末民初的张謇，到抗战期间的卢作孚、陈嘉庚，再到新中国成立后的荣毅仁、王光英，等等，都是爱国企业家的典范。”（编者注：2020年7月21日，习近平在企业家漫谈会上的讲话）在南通博物苑参不雅观张謇平生坦陈时，习近平还指出，张謇在兴办实业的同时，积极兴办教诲和社会公益奇迹，造福乡梓，帮助群众，影响深远，是中国民营企业家的先贤和模范。
张謇的历史代价，不仅具有研究与借鉴的意义，而且对一个大时期来说，更是一种面向普通民众的精神坐标。历史学家姜义华师长西席认为，张謇有着天下的视野和伟大的空想，但始终脚踏实地，从实际出发，从一件一件实事做起，从大处着眼，从小处动手，表现出科学精神与人文精神相砺相长、个体化精神与整体化精神相砺相长、戡天役物精神和与自然谐适的精神相砺相长、天下化精神与本土化精神相砺相长的特色。
时期的变革离不开张謇精神，从近代到当代，张謇精神是一种变革的精神、创新的精神、创业的精神、开明的精神、原谅的精神、开放的精神。罗一民评论说：“我们要更深刻地理解和继续张謇师长西席的爱国主义思想精髓，更深刻地感悟和弘扬张謇师长西席身上所表示出的敢为人先的创新精神、毫不服从的倔强意志、泽被乡里的爱民情怀和脚踏实地务实风范。”张孝若也说：“父亲的思想奇迹很有创立的精神，看事常看早10年，干事必须进一步，思想要有时期性，实业要应着天下潮流，没有顽腐的成见”。科学与人文主义同样是张謇精神的内核。吴良镛院士认为，张謇比较自觉地将城市文化、古代光辉的社会与伦理思想作为城市发展中主要导则，个中国文化、东方哲学思想与方法论的秘闻随处可见。例如：他为公司取名“大生”、“阜生”、“资生”、“颐生”等，就意在《易经》“天地大德之日生”，张謇自己阐明为“统统政治及学问最低的期望要使得大多数的老百姓都能得到最低水平线之上之生活”。
当时在中国富有影响力的上海《密勒氏评论报》，主编裴德生在实地探访南通后，于1921年3月26日揭橥的题为《张謇：中国的城市建造师》文章中说：“通过南通这个模范城市的建造，张謇为中国未来的工业化树立了里程碑，伶仃于那些受外国影响的城市之外，没有铁路带来的便捷，也没有走商业发展的平凡路线。南通成为张謇与其同寅和支属（包括其子张孝若与其兄张詧）行政才能、视野与组织能力的不朽作品。”因此，重新定位张謇是中国早期当代化的设计师，无疑是一种管理当代化近代本土资源的再创造，具有丰富的时期意义与历史代价。
作者：严泉 上海大学历史系教授
编辑：孙欣祺
