司州刺史陈庆之与荟同郡，素相善，启荟为前军军主。庆之使荟将一百人往新蔡悬瓠，慰劳白水蛮，蛮谋执荟以入魏，事觉，荟与文育拒之。时贼徒甚盛，一日中战数十合，文育前锋陷阵，勇冠军中。荟于阵战去世，文育驰取其尸，贼不敢逼。及夕，各引去。文育身被九创，创愈，辞请还葬，庆之壮其节，厚加馈遗而遣之。葬讫，会卢安兴为南江督护，启文育同行。累征俚獠，所在有功，除南海令。安兴去世后，文育与杜僧明攻广州，为高祖所败，高祖赦之，语在僧明传。
后监州王劢以文育为长流，深被委任。劢被代，文育欲与劢俱下。至大庾岭，诣卜者，卜者曰：“君北下不过作令长，南入则为公侯。”文育曰：“足钱便可，谁望公侯。”卜人又曰：“君须臾当暴得银至二千两，若不见信，以此为验。”其夕，宿逆旅，有贾人求与文育博，文育胜之，得银二千两。旦辞劢，劢问其故，文育以告，劢乃遣之。高祖在高要，闻其还也，大喜，分麾下配焉。
译文
周文育，字景德，是义兴阳羡人。（周文育）少年时父去世家贫，原来家住在新安寿昌县，本姓项，名叫猛奴。（周文育）十一岁时，能够在河里交往返回拍浮几里远，能跳五六尺高，和很多孩子在一起游戏，没有人能够遇上他。义兴人周荟担当寿昌浦口戍主，见到周文育认为他很出众，便召来同他交谈。周文育说：“母亲年迈家境贫寒，哥哥姐姐都终年夜了，赋役包袱使我们生活困苦。”周荟很同情他，便随周文育到家里，向周文育的母亲要求让周文育做自己的儿子，母亲便把他给了周荟。等到周荟做官的任期满了，便带着周文育回到京，带他去拜见太子詹事周舍，请周舍给他起个名字，周舍便给他起名叫周文育，字景德。周荟让哥哥的儿子周弘让教周文育写字和算术。周弘让长于写隶书，缮写《劝学》和古诗送给周文育，周文育不认识也不理解这些，对弘让说：“谁能学这些东？要得到富贵只有长矛就行了。”周弘让认为周文育有年夜志壮志，便教他骑马射箭，周文育很高兴。
司州刺史陈庆之和周荟是同郡人，平日相互交好，起用周荟做前军军主。一次陈庆之派周荟带领五百人到新蔡县悬瓠，慰劳白水蛮人，蛮人密谋活捉周荟然后把他送给魏，事情被发觉后，周荟和周文育率兵抵抗。当时贼兵非常多，一日之中战斗几十回合，周文育担当前锋冲锋陷阵，年夜胆为全军第一。周荟在阵前战去世，周文育驰马夺回周荟的尸体，贼兵不敢逼近。到夜里，双方各自退兵。周文育身上九处受伤，伤好后，要求还乡执绋，陈庆之讴歌周文育的节义，赠给他很多丧葬用度送他还乡。安葬完了，恰好遇上庐安兴担当南江督护，他起用周文育和他同行。周文育多次征讨俚獠，所到之处都立有战功，授官为南海令。庐安兴去世后，周文育和杜僧明攻打广州，被高祖击败，高祖开释了他们，详情记载在《杜僧明传》里。
后来监州王劢让周文育担当长流参军，（周文育）深受重用。王劢的职务被别人替代后，周文育想要和王劢一同北下，走到大庚岭，去找卜人占卦，卜人说：“您如果北下不过当个县令，南下便能称公封侯。”周文育说：“有足够的钱财就可以了，谁还想当公侯。”卜人又说：“您很快就能溘然得到二千两银子，如果您不相信我，就拿我的话去验证。”当天晚上，住在旅舍里，有个贩子要和周文育博戏赌博，周文育赢了贩子，得银子二千两。第二天一早周文育去辞别王劢，王劢问他什么缘故原由，周文育把卜卦及赢钱的事见告他，王劢就让他走了。高祖当时在高要，听说周文育回来了，非常高兴，派人去接他，给了（他）很多赏赐，（并把他）分配在军队任职。
