佛教传入中国，已有两千多年的历史，以是佛教与中国的关系非常密切。中国的文化、习俗影响佛教，佛教也影响了中国的文化、习俗，佛教已成为我们自己的佛教。但佛教是来于印度，印度的文化特色，有些是中国人所不易明了的，受了中国习俗的影响；有些是不合佛教的本意的。以是，在中国，信佛法的与不相信佛法的人，对付佛教每每有些误会，不明佛教本来的意义，发生缺点的见地。
因此，相信佛法的人不能精确地崇奉；批评佛教的人也不会批评到佛教本身。我以为崇奉佛教或者疑惑评论佛教的人，对付佛教的误解该当先要撤除，才能真正地认识佛教。
由于佛教教义而来的误解
佛法的道理很深，有的人不明白深义，只懂得表面文章，随便听了几个名词，就这么讲那么说，结果不合佛教本来的意思。最普遍的，如：“人生是苦”“出世间”“统统皆空”等名词，这些当然是佛说的，而且是佛教主要的理论，但一样平常人很少能精确理解它。现在分别来讲授：
（一）“人生是苦”
佛指示我们，这个人生是苦的，不明白个中真义的人，就生起缺点的不雅观念，以为我们这个人生毫无意思，因而引起悲观悲观，对付人生该当若何努力向上就缺少力量。这是一种被误解得最普遍的。社会一样平常每拿这悲观悲观的名词，来批评佛教，而崇奉佛教的，也每陷于悲观悲观的缺点。实在“人生是苦”这句话，绝不是那样的意思。
凡是一种境界，我们打仗的时候生起一种不合自己意趣的感想熏染，引起苦痛忧虑。如以这个意思来说苦，说人都是苦的，是不足的。为什么呢？由于人生也有很多快乐事情，听到不悦耳的声音固然讨厌，可是听了美妙的腔调，不便是欢畅吗！
身体有病、家境困苦、亲人别离，当然是痛楚，然而身体康健、经济富余、全家团圆，不是很快乐吗！
无论什么事，苦乐都是相对的，如果碰着不快意的事，就说人生是苦，岂非偏见了。
那么，佛说人生是苦，这苦是什么意义呢？经上说：“无常故苦”统统都无常，都会变革，佛就以无常变革的意思说人生都是苦的。譬如身体康健并不永久，会逐步朽迈病去世；有钱的也不能永久保有，有时候也会变穷；权位势力也不会持久，末了还是会失落掉。以变革无常的环境看来，虽有喜乐，但不永久，没有彻底，当变革时，苦痛就来了。
以是佛说人生是苦，苦是有缺陷，不永久，没有彻底的意思。学佛的人，如不理解真义，以为人生既不圆满彻底，就引起悲观悲观的态度，这是不对的。真正懂得佛法的，意见就完备不同。要知道佛说人生是苦这句话，是要我们知道现在这人生是不彻底、不永久的，知道往后可以造就一个永久圆满的人生。即是病人，必须先知道有病，才肯请年夜夫诊治，病才会撤除，身体就规复康健一样。
为什么人生不彻底不永久而有苦痛呢？一定有苦痛的缘故原由存在，知道了苦的缘故原由，就会尽力把苦因肃清，然后才可得到彻底圆满的安乐。以是佛不单单说人生是苦，还说苦有苦因，把苦因除了就可得到究竟安乐。学佛的应照佛所指示的方法去修学，把这不彻底不圆满的人生改变过来，成为一个究竟圆满的人生。这个境界，佛法叫做常乐我净。
常是永久，乐是安乐，我是自由清闲，净是纯洁清净。四个字合起来，便是永久的安乐，永久的自由，永久的纯洁。佛教最大的目标，不单说破人生是苦，而是紧张的在于将这苦的人生改变过来（佛法名为“转依”），造成为永久安乐自由清闲纯洁清净的人生。指示我们苦的缘故原由在哪里，若何向这目标努力去修持。常乐我净的田地，即是绝对的最有希望的空想境界是我们大家都可达到的。这样怎能说佛教是悲观悲观呢？
虽然，学佛的不一定能够大家都得到这顶点的境界，但知道了这个道理，真是好处无边。如一样平常人在困苦的时候，还知努力为善，等到富有起来，统统都忘却，只顾自己享福，糊糊涂涂走向错路。学佛的，不但在困苦时知道努力向上，便是享乐时也随时把稳，由于快乐不是永久可靠，不好好向善努力，很快会堕落失落败的。人生是苦，可以警觉我们不至于专门研究享受而走向缺点的路，这也是佛说人生是苦的一项主要意义。
（二）“出世”
佛法说有世间、出世间，可是很多人误会了，以为世间便是我们住的那个天下，出世间便是到其余什么地方去，这是错了，我们每个人在这个天下，便是出了家也在这个天下。得道的阿罗汉、菩萨、佛、都是出世间的贤人，但都是在这个天下救度我们，可见出世间的意思，并不是跑到其余一个地方去。
那么佛教所说的世间与出世间是什么意思呢？依中国向来所说，“世”有韶光性的意思，如三十年为一世，泰西也有这个意思，叫一百年为一世纪。以是世的意思便是有韶光性的，从过去到现在，现在到未来，在这一韶光之内的叫“世间”。
佛法也如此，可变革的叫世，在韶光之中，从过去到现在，现在到未来，有到没有，好到坏，都是一贯变革，变革中的统统，都叫世间。还有，世是蒙蔽的意思，一样平常人不明过去，现在，未来三世的因果，不知道从什么地方来，要若何做人，去世了要到那里去，不知道人生的意义、宇宙的本性，糊糊涂涂在这三世因果当中。这就叫做“世间”。
若何才叫出世呢？出是超过或赛过的意思，能修行佛法，有聪慧，通达宇宙人生的真理，心里清净，没有烦恼，体验永恒真理就叫“出世”。佛菩萨都是在这个天下，但他们都因此无比聪慧通达真理，心里清净，不像普通人一样。以是出世间这个名词，是要我们修学佛法的，进一步能做到人上之人，从凡夫做到贤人，并不是叫我们跑到其余一个天下去。不理解佛法出世的意义的人，误会佛教是躲避现实，因而引起不正当的批评。
（三）“统统皆空”
佛说统统皆空，有些人误会了，以为这样也空，那样也空，什么都空，什么都没有，横竖是没有，无意义，这才坏事干，好事也不做，糊糊涂涂地看破一点，生活下去就好了。
实在佛法之中空的意义，是有着最高的哲理，诸佛菩萨便是悟到空的真理者。空并不是什么都没有，反而是样样都有，天下是天下，人生是人生，苦是苦，乐是乐，统统都是现成的，佛法之中，明显的说到有邪有正有善有恶有因有果，要弃邪归正，离恶向善，作善因得善果，修行成佛。如果说什么都没有，那我们何必要学佛呢？既然因果、善恶，凡夫贤人样样都有，佛为什么说统统皆空？
空是什么意义呢？分缘和合而成，没有实在的不变体，叫空。
邪正善恶人生，这统统都不是一成不变实在的东西，皆是依分缘的关系才有的，由于是从分缘而产生，以是依分缘的转化而转化，没有实体以是叫空。举一个事实来说吧，譬如一个人对着一壁镜子，就会有一个影子在镜里，怎会有那个影子呢？有镜有人还要借太阳或灯光才能看出影子，短缺一样便不成，以是影子是各类条件产生的，这不是一件实在的物体，虽然不是实体，但所看到的影子，是清清楚楚并非没有。统统皆空，便是依这小我缘所生的意义而说的，以是佛说统统皆空，同时即说统统分缘皆有，不但要体悟统统皆空，还要知道有因有果，有善有恶。
学佛的，要从离恶行善，转迷启悟的学程中去证得空性，即空即有，二谛圆融：一样平常人以为佛法说空，即是什么都没有，是悲观是悲观，这都是由于不理解佛法所引起的误会，非彻底纠正过来不可。
由于佛教现况而来的误解
一样平常中国人，不明了佛教，不明了佛教国际的环境，专以中国佛教的现况，随便批评佛教。下面便是常听到的两种：
（一）“崇奉佛教的国家就会衰亡”
他们以为印度是因信佛才亡国，他们哀求中国富强，于是武断地认为不能崇奉佛教。实在这是完备缺点的。
研究过佛教历史的都知道，过去印度最壮大时期，便是佛教最兴盛时期，那时候，孔雀王朝的阿育王统一印度，把佛教传播到全天下。后来婆罗门教复兴，摧残佛教，印度也就日见纷乱。当印度为回教及大英帝国灭亡时，佛教已经衰败乃至没有了。
中国历史上，也有这种实例。现在称华侨为唐人、中国为唐山，就可见到中国唐朝国势的壮大。那个时候，正是佛教最兴盛的时期，唐武宗毁坏佛教，也就使唐代衰落了。唐往后，宋太祖、太宗、真宗、仁宗都崇信佛教，也便是宋朝兴盛的期间。
以是从历史看来，国势壮大时期正是佛教兴盛的时期。为什么希望当代的中国富强，而反对提倡佛教呢！
（二）“佛教对社会没有益处”
近代中国人士，看到天主教、基督教办有学校医院等，而佛教少有举办，就认为佛教是悲观，不做有利社会的奇迹，于社会无益。这是缺点的论调。最多只能说，近代中国佛教徒不努力，不尽责，绝不是佛教要我们不做。
过去的中国佛教，也办有慈善奇迹，当代的日本佛教徒，办大学、中学等很多，出家人也多有任大学与中学的校长与教授。慈善奇迹，也由寺院僧众来主理。特殊在锡兰、缅甸、泰国的佛教徒，都能与教诲保持密切的关系，兼办慈善奇迹。以是不能说佛教不能给予社会以实利，而只能说中国佛教徒没有尽了空门生的任务，该当多从这方面努力才会更合乎佛教救世的本意，使佛教发达起来。
中国一样平常人士，对付佛教的误解还多的很，本日所说的，是比较普遍的，希望大家知道了这些意义，做一个有纯洁崇奉的佛教徒，至少也能够打消一下对佛教的误会，使纯洁佛教的本意发扬出来。否则看起来崇奉佛教极其虔诚，而实包含了各类缺点，信得似是而非，这也难怪社会的讥嫌了。
作者 | 弘一法师
图片来源丨十愿百科
拍照丨顾东晓、合肥明教寺、十愿
