在近体诗中，险些每都城合于起、承、转、合的规律。先看一首五言律诗：
凉风起天末，君子意如何?鸿雁几时到?江湖秋水多。文章憎命达，应共冤魂语，魑魅喜人过。投诗赠汨罗。——杜甫《天末怀李白》这首诗的第一、二句为“起”，诗从对流放到天末(夜郎)的李白的怀念写起，开头便点了题；第三、四句为“承”，承接一、二句，仍写的是对李白的怀念；第五、六句为“转”，转到对李白遭遇的概述：文章虽好却憎命，魑魅在路欲吃人；第七、八句为“合”，总结全诗，指出李白与屈原同冤，写了这首诗赠给他们，这种收结，又回合到开头对李白的怀念上。杜甫的另一首五言律诗《登岳阳楼》，也很合于起、承、转、合的规律。“昔闻洞庭水，今上岳阳楼”，这两句点题，是“起”；“吴楚东南坼，乾坤昼夜浮”，这两句写在岳阳楼上的所见，是“承”；“亲朋无一字，老病有孤舟”，这两句转到对自己面前处境的阐述，是“转”；“戎马关山北，凭轩涕泗流”，这两句写出由望远而怀故乡，由前两句引出，又为全诗的收结，是“合”。
七言律诗中，合于起、承、转、合规律的大概多。如刘禹锡的《酬乐天》：
巴山楚水悲惨地，怀旧空吟闻笛赋，沉舟侧畔千帆过，今日听君歌一曲，二十三年弃置身。到乡翻似烂柯人。病树前头万木春。暂凭杯酒长精神。这首诗的头两句，从自己的被贬写起；三、四句承接头两句，借典故解释被贬的韶光之长；五、六句转出新的意思，认为个人的遭遇不应计较，要看到事物是向前发展的，表现了胸襟的阔大；末了两句，收合全诗，并扣了题。起、承、转、合，层次清楚。
起、承、转、合，在律诗中，一样平常因此两句为一单位，第一、二句为“起”，第三、四句为“承”，第五、六句为“转”，第七、八句为“合”。但也不尽如此。文天祥写的题为《过单独洋》的七言律诗，既合于起、承、转、合，但又不同于一样平常。请看原诗：
辛劳遭逢起一经，山河破碎风飘絮，惶恐滩头说惶恐，人生自古谁无去世，兵戈寥落四周星。出生浮沉雨打萍。单独洋里叹单独。留取赤心照汗青。这首诗的第一、二句是“起”，以感叹出生、关注祖国作起，第三、四、五、六句是“承”，详细地阐述祖国和个人的命运，到末了两句才是“转”，而这一转，非同平凡，是转低沉为高昂的，也含有“合”的意思，表示要以身殉国，正合上开头的感叹出生、关注祖国。除这首七言律诗外，灵巧利用起、承、转、合的，当不在少数，这里就不一一举例。
绝句的起、承、转、合，一样平常因此一句为一单位，第一句为“起”，第二句为“承”，第三句为“转”，第四句为“合”。先看一首五言绝句：
白日依山尽，欲穷千里目，黄河入海流。更上一层楼。——王之涣《登鹳雀楼》这首诗的第一句，以鹳雀楼上的所见写起；第二句承接第一句，仍写鹳雀楼上的所见；第三句转到新的举动上，想看得更远；第四句连续第三句的意思，同时扣上了《登鹳雀楼》的诗题，收合了全诗。再看一首七言绝句：
烟笼寒水月笼沙，商女不知亡国恨，夜泊秦淮近酒家。隔江犹唱后庭花。——杜牧《泊秦淮》这首诗的第一句，以夜泊秦淮河(在今南京)时的所见写起；第二句承接第一句，是对第一句的补充解释，并点了题，作为一小“合”；但是，第三句溘然写了商女(歌妓)，是一“转”；第四句是第三句的连续，又是全诗的收合。因《后庭花》是亡国之音，故第四句含有作者的深奥深厚感慨，这一收合，丰富了此诗的内容。
在绝句中，起、承、转、合并非一律都因此一句为一单位，同律诗并非一律都因此两句为一单位一样，也有灵巧利用的情形。理解了这一点，可知起、承、转、合不是一种硬性规定。古人写诗，如去世守起、承、转、合，也不会有新颖之作的。
古体诗讲究不讲究起、承、转、合呢?不像在近体诗中那样多见，但也是有的。如《古诗十九首·迢迢牵牛星》：迢迢牵牛星，纤纤擢素手，终日不成章，天河清且浅，盈盈一水间，皎皎天河女。札札弄心裁。泣涕泣如雨。相去复几许?脉脉不得语。这首诗的第一、二句，从天上的牵牛星和织女星写起；第三、四、五、六句，承接“天河女”，写想象中的织女的相思；第七、八旬，提出了一个问题，是一转；第九、十旬，收合全诗，写牵牛、织女虽隔一水(天河)，但只能相视而不能相会，反响了爱情横遭压制的痛楚。
从以上所举的例子，解释古体诗中也存在起、承、转、合的规律。不过，古体诗中的起、承、转、合是剖析出来的，在写诗的当时，作者并未作为明确规定来遵守。
起、承、转、合，又是作文的一种哀求，乃至曾一时作为明确规定，因这不属本书的讲述范围，就从略了。
