禅宗十牛图，也便是牧牛图借用牧人驯牛的经由，来表现空门弟子调伏心意的禅不雅观修证次第和境界。
历代禅师用十牛图教养禅宗学徒以及为该图做禅宗式的诗颂者颇有其人。比较著名的有∶(1)宋·廓庵师远的〈十牛图颂〉，(2)明·胡文焕的〈十牛图颂〉，(3)清·梦庵超格的〈牧牛图颂〉。皆收在《卍续藏》第逐一三册、《禅宗全书》第三十二册。另一为普明禅师所作，颂词都不相同。
后人的解读也各不相同，现将二种十牛图一起呈现，供各位早日开悟见性。
廓庵禅师的《十牛图颂》
廓庵思远，他是五祖法演禅师的法孙，约生活于南宋高宗绍兴二十(1150)前后。十牛图颂，以牧童喻修行者，以牛喻妄心；十牛图，表示悟道的过程，便是将妄心制伏而达到终极境界的过程。十牛图的每一图，表示的是修炼的一种境界与修行者的心途经程。
《廓庵和尚十牛图颂并序》曰：「夫诸佛真源众生本，有因迷也沉沦三界，因悟也顿出四生。以是有诸佛而可成，有众生而可作。是故先贤悲悯，广设多途，理出偏圆，教与顿渐。从麤及细，自浅至深。末后目瞬青莲，引得沙门微笑。正法眼藏，自此流利天上人间，此方、他界得其理也超宗越格，如鸟道而无踪迹。得其事也，滞句迷言，若灵龟而曳尾。间有清居禅师不雅观众生之根器，应病施方，作牧牛以为图，随机设教。初从渐白显力量之未充，次至纯洁表根机之渐照，乃至人牛不见，故标心法双亡。其理也尽根源，其法也存莎笠，遂使浅根疑误，中下纷繁，或疑之落空亡也，或唤作堕常见。今不雅观则公禅师拟先哲之模范，出自己之胸襟，十颂佳篇交光相映。初从失落
处，终至还源，善应群机，如救饥渴。慈远因此探寻妙义，采拾玄微，如水母寻餐，依海虾为目，初自寻牛终至入，强起波澜，横生头角，尚无心而可觅，何有牛而可寻，泊至入，是何魔魅，况是起祢不了，殃及儿孙，不揆荒诞，试以为提唱。」
廓庵禅师的《十牛图颂》如下：
一、寻牛
序：从来不失落，何用追寻？由背觉以成疏，在向尘而遂失落。家山渐远，歧路俄差。得失落炽然，是非蜂起。
颂：
茫茫拨草去追寻，
水阔山遥路更深。
力尽神疲无处觅，
但闻枫树晚蝉吟。
评：惊觉牛只走失落，拨草寻牛。
二、见迹
序：依经解义，阅教知踪。明众器喂一金，体万物为自己。正邪不辨，真伪奚分？未入斯门，权为见迹。
颂：
水边林下迹偏多，
芳草离披见也么。
纵是深山更深处，
辽天鼻孔怎藏他？
评：自性之牛遍于水边林下，无所不在，如巨牛之辽天鼻孔，无法隐蔽。
三、见牛
序：从声得入，见处逢源。六根门着着无差，动用中头头显露。水中盐味，色里胶青，眨上眉毛，非是他物。
颂：
黄莺枝上一声声，
日暖风和岸柳青。
只此更无回避处，
森森头角画难成。
评：道只可自悟自证，不能以情识意想分别，如牛体非白非青不能描述。一旦体道，无处不与道偕，更无回避之地。
四、得牛
序：久埋郊野，今日逢渠。由境胜以难追，恋芳丛而不已。顽心尚勇，野性犹存。欲得纯和，必加反攻。
颂：
竭尽精神得到渠，
心强力壮卒难除。
有时才到高原上，
又入烟云深处居。
评：虽然暂得调伏，但是牛性顽冥，又落尘凡之中。
五、牧牛
序：前思才起，后念相随。由觉故以成真，在迷故而为妄。不由境有，唯自心生。鼻索牢牵，不容拟议。
颂：
鞭索时时不离身，
恐伊纵步入埃尘。
相将牧得纯和也，
羁锁无拘自逐人。
评：牛已不食苗稼，心已不放肆逾距，收放自若。
六、骑牛归家
序：兵戈已罢，得失落还空。唱樵子之村落歌，吹儿童之野曲。身横牛上，目视云霄。呼唤不回，捞笼不住。
颂：
骑牛迤逦欲还家
羌笛声声送晚霞。
一拍一歌无限意，
知音何必鼓唇牙。
七、忘牛存人
序：法无二法，牛且为宗。喻蹄兔之异名，显筌鱼之差别。如金出矿，似月离云。一道寒光，威音劫外。
颂：
骑牛已得到山家，
牛也空兮人也闲。
红日三竿犹作梦，
鞭绳空顿草堂间。
八、人牛俱忘
序：凡情脱落，圣意皆空。有佛处不用遨游，无佛处急须走过。两头不着，千眼难窥。百鸟衔华，一场懡锣。
颂：
鞭索人牛尽属空，
碧天辽阔信难通。
红炉焰上争容雪，
到此方能合祖宗。
评：以上三首阐明绝对的圣位境界是言语道断，超越言诠。得鱼要忘筌，上岸要舍筏，进而凡情脱落，圣意皆空，人牛两忘，泯除统统心境对待。
九、返本还源
序：本来寂静，不受一尘。不雅观有相之兴废，处无为之凝寂。不同幻化，岂假修治。水绿山青，坐不雅观成败。
颂：
返本还源已费功，
争如直下若盲聋。
庵中不见庵前物，
水自茫茫花自红。
评：调收功成，一派天然，叶落花开自有其时，犹如王维〈辛夷坞〉诗：“木末芙蓉花，山中发红萼。涧户寂无人，纷纭开且落。”统统不假修持。
十、入廛垂手
序：柴门独掩，千圣不知。埋自己之风光，负先哲之途辙。提瓢入市，策杖还家。酒肆鱼行，化令成佛。
颂：
露胸跣足入廛来，
抹土涂灰笑满腮。
不用神仙真窍门，
直教枯木放花开。
评：前九首为自利自度，第十首为利他度他。自我生命造诣圆满之后，要走入市廛人间，“愿将双手常垂下，摸得民气一样平”，实践既出世又入世济众的菩萨道。
宋代普明禅师《牧牛图颂》
普明禅师所作的
《牧牛图颂》是由一条黑牛逐渐变成白牛，先从头角，然后牛身，末了尾巴。所绘之牛由黑变白，分成未牧、初调、受制、回顾、驯伏、无碍、任运、相忘、独照、双泯十个阶段，其着眼点在于调心证道，以人牛不见、心法双亡为最高境界，修行方法上主循规蹈矩、历阶而升，带有神秀一系“渐修”的特色。
未牧第一：
狰狞头角恣咆哮，
奔忙溪山路转遥，
一片黑云横谷口，
谁知步步犯佳苗。
初调第二：
我有芒绳蓦鼻穿，
一回奔竞痛加鞭，
从来劣性难调制，
犹得山童尽力牵。
受制第三：
渐调渐伏息奔驰，
渡水穿云步步随，
手把芒绳无少缓，
牧童终日自忘疲。
回顾第四：
日久功深始转头，
颠狂心力渐调柔，
山童未肯全相许，
犹把芒绳且系留。
驯伏第五：
绿杨阴下古溪边，
放去收来得自然，
日暮碧云芳草地，
牧童归去不须牵。
无碍第六：
露地安眠意自若，
不劳鞭策永无拘，
山童稳坐青松下，
一曲升平乐有余。
任运第七：
柳岸春波落日中，
淡烟芳草绿葺葺，
饥餐渴饮随时过，
石上山童睡正浓。
相忘第八：
白牛常在白云中，
人自无心牛亦同，
月透白如斯影白，
白云明月任西东。
独照第九：
牛儿无处牧童闲，
一片孤云碧嶂间，
拍手高歌明月下，
归来犹有一重关。
双泯第十：
人牛不见杳无踪，
明月光含万象空，
若问个中真个意，
野花芳草自丛丛。
《佛遗教经》：譬如牧牛，执杖视之，不令纵逸，犯人苗稼。
