念佛三昧
北魏太武帝灭佛，自太平真君七年(446年)诏，至其驾崩(452年)，灭佛韶光共六年。史称“太武灭佛”。
北魏太武帝初崇佛教，后因受羽士寇谦之等的影响，转奉玄门，于440年改元为太平真君，对佛教有偏见。太平真君五年玄月杀政变未遂的僧领玄高、慧崇等。七年，太武帝西征抵长安，见佛寺僧侣多所破戒，酿酒、私藏兵器、淫乱妇女，司徒崔浩哀求灭佛。三月，下诏坑杀长安梵衲，并命留守平城的太子拓跋晃烧毁佛经，处决僧侣。
太子因笃信佛教而缓行，僧侣们得以多作准备，故被杀的不多，但殿宇多毁。452年宦官宗爱行刺了太武帝，立南安王拓跋可博真为帝，数月，又杀可博真。大臣刘尼、源贺等立太武帝之皇太孙拓跋濬继位，是为文成帝，文成帝诏复佛法。佛教又得以规复。
北周武帝灭佛，自建德三年(574年)始，至其驾崩(578年)，灭佛韶光共五年。史称“建德毁佛”。
北周武帝登基之初，循例事佛，但更重视儒家。天和二年(567年)因寺僧日多，滋长是非，国库收入骤减，还俗梵衲卫元嵩上书请删寺减僧，此论深合帝心。武帝为禁抑释道，制造舆论，从天和至建德年间(566年-578年)，曾七次调集百官及梵衲、羽士等辩论儒释道三教先后;甄鸾、道安等屡上书驳斥玄门，纷繁不息。天和三年，武帝御大德殿，集百僚及梵衲、羽士，亲讲《礼记》，欲以儒术治天下。
建德三年五月始议禁佛，诏僧道大集京师，斥佛教不净，下诏禁佛道二教：经像悉毁，并令梵衲、羽士还俗，三宝福财散给臣下，寺不雅观塔庙赐予王公。其他奉祀崇拜，礼典所不载者，尽除之。当年六月，设置通道不雅观，选佛、道绅士120人，普着衣冠，为“通道不雅观学士”，并置官吏统管。建德六年，北周灭北齐，周武帝入邺城，在原齐境内实行禁佛之令，梵衲慧远与帝辩论不果。禁佛后，北方寺像险些灭绝，僧浩瀚逃奔江南。武帝去世后，宣帝、静帝先后继位，佛法又兴。
唐武宗灭佛，自会昌二年(842年)始，至其驾崩(846年)，灭佛韶光共五年。史称“会昌毁佛”。
唐武宗喜好道术，开成五年(840年)秋，召羽士赵归真等81人入禁中，于三殿修金箓道场，亲受法箓。宰臣李德裕等厌恶佛法，此二人常常在唐武宗面前诋毁佛教。会昌二年(842)十月，勒令僧尼戒行不精者还俗，财物入官，僧许留奴一人，尼许留婢两人。三年，查点外国僧人，并禁摩尼教等流传。令“两街功德使”疏理京城，公案无名者还俗，递归本贯，诸州道府皆同斯例。
四年，诏禁养活佛牙，毁焚永生殿内道场经像，换为天尊、老君之像。但毁佛紧张的缘故原由是当时寺院所属庄园增加，国税收入减少。加以僧伽腐败，僧侣不事生产，蠹耗天下。会昌五年三月，勘检天下寺舍奴婢，八月，敕毁佛寺，勒僧尼还俗，敕令并省寺院。武宗敕令没收寺院地皮财产，毁坏佛寺、佛像，淘汰梵衲，勒令僧尼还俗。次年武宗去世，唐宣宗登基，灭佛就此结束。但佛教已受到很大的打击。摩尼教、景教等宗教也受到波及，此后逐渐退出中原地区。
后周世宗灭佛，自显德二年(955年)始，至其驾崩(959年)，灭佛韶光共五年。史称“显德毁佛”。
显德年间，北方五代更迭，兵革时兴，僧尼管理功令渐驰，甚至寺僧浮滥，直接影响国家赋税、兵役。显德二年(955年)，诏令整饬寺院，沙汰僧尼。凡无先代“御匾”之寺宇并皆停废，亲无侍养者不许出家。规定若要出家，男年十五以上，需背诵佛经一百卷(或能朗诵五百卷)，女年十三以上，需背诵佛经七十卷(或能朗诵三百卷)，陈状呈上，由本郡考试，上报祠部，给予度牒，方得剃发。禁止烧身、炼指等眩惑世俗、残害肢体的行为。存留寺院之外，民间的铜佛像全数没收入宫，用以铸作铜钱。此后，华北的佛教日益衰落，而南方佛教仍连续发展。
