范文程，字宪斗，号辉岳，明朝万历二十四年（1596年）生，清康熙五年（1666年）卒，终年70岁。他生平经历了清太祖努尔哈赤和太宗皇太极的首创期间，又经历了顺治和康熙两个朝代，为官40余年，官至大学士、议政大臣、少保兼太子太保、太傅兼太子太师，极受信赖，是清朝蓍名的开国元勋，对清朝的建立和巩固、对中国这个多民族国家的联络和统一，起了主要的浸染，是清代初年卓越的政治家。
一、出身于名门仕宦之家，择机遇投奔努尔哈赤。
范文程祖籍乐平范家（今属双田乡），出生在辽宁沈阳，是宋朝大学士范仲淹的十七世孙（注）。他的六世祖名叫范岳，明朝初期在湖北云梦县任县丞，因开罪百口从乐平发配到当时的边陲重镇――辽东都司沈阳卫戍边，范氏自此在沈阳得以生息繁衍，往后又迁到抚顺居住。
范文程的曾祖名叫范璁，明正德十二年考中进士，后在朝廷做官，一贯升到兵部尚书，因其为人刚直不阿，受到当权的奸相严嵩排挤，愤而辞官还乡。
范文程的祖父名叫范沈，当过沈阳卫指挥同知。范沈生有三子，第二个儿子范楠便是范文程的父亲，生平穷苦，没有当官。范楠生有二子：宗子文采，文程的次子。
范文程便是出生在这样一个历代为官的家庭中。他年轻时聪慧过人，非常喜好读书，曾熟读“四书”、“五经”，文才出众，有远大的志向。且能言善辩，打算过人。18岁的时候，就与兄文采一同考中沈阳县的秀才。
这时的明朝激烈动荡，农人叛逆此起彼伏，阶级抵牾非常尖锐，民族抵牾也日益炽烈。范文程的住地抚顺，明朝和后金的斗争更是激烈。明廷为缓解女真人对辽东的压力，封女真族首领头子努尔哈赤为龙虎将军，任建州左卫都指挥使，以示拉拢。然而，努尔哈赤决心率领女真人与明朝分庭抗礼，在明万历四十六年（1618年）正式发布背叛明朝，称汗建国，并一举攻陷了明朝辽东主要军事据点抚顺。
年轻的范文程，此时耳闻目睹满族的兴起，以敏锐的眼力看到明朝的“气数”将终，毅然于后金定命三年（1618年），努尔哈赤盘踞抚顺时，与兄文采一起投奔了努尔哈赤。努尔哈赤激情亲切地接待了他们，很看重他们的来归。当努尔哈赤得知范文程是明朝兵部尚书范璁的曾孙，是北宋名臣范仲淹的嫡亲后裔，自己又很有学问，便对身边的各位亲王贝勒们说：“这个人是名臣之后，一定要好好用他。”言下之意是希望范文程也能成为他的名臣。因此，范文程被努尔哈赤选为亲随，成了参谋，开始了弃文竞武的出生入死。
二、出生入死的出色智囊，出谋献策之“元辅高风”
在努尔哈赤创业期间，范文程不离旁边，他“所在行营、必参帷幄”，先后参加了攻取辽阳、西平（今盘山县）和广宁（今北镇）等一系列重大的战役，参与决策并献出了不少计谋，而且每计必成。显然，此时的范文程就已初露锋芒，崭露出非凡的才智和胆识。
定命十一年（1626年），努尔哈赤病故，由其第八个儿子皇太极继续汗位，号天聪。范文程成了皇太极召之旁边的亲信谋臣，并以他为骨干组成了内阁的雏形 ――文馆。后金天聪三年（1629年），皇太极亲自率主力军攻北京，留下范文程率800兵守遵化以为退路，明军进行反扑，范文程率军奋力作战，打退了明军的进攻。接着，皇太极又派范文程率领小股军队，说降了潘家峪、马三峪、三屯营、马栏关、大安口等处的名将。在大安口被明军反包围时，范文程利用火炮进攻，又解重围。结果，五城皆下，皇太极大喜，授范文程世职游击和三等阿达哈番的爵位。当皇太极进攻北京时，明朝山海关主将袁崇焕即率军声援，在蓟州城外展开激战，战事呈胶着状。这时，范文程向皇太极供献反间计，诈称皇太极与袁崇焕有密约，放回被俘的杨寺人报明崇祯天子，崇祯果真中计杀掉了袁崇焕，给皇太极撤除了进关的劲敌，动摇了明朝的军心。天聪五年（1631年）夏季，皇太极率军围攻大凌河城（今锦县），迫使明朝守将祖大寿屈膝降服佩服。蒙古降兵私自殺去世其军官背叛回去，皇太极听说后非常愤怒，欲杀尽这些降兵。范文程为了争取更多的力量，从容奉劝，使这500多名叛兵免去世。当时，另有明朝兵将据西山险隘坚守，皇太极久攻不下，范文程又以单骑至其营，说以短长，匆匆使其屈膝降服佩服了。皇太极非常高兴，将所有的降兵都赏给了范文程。天聪七年（1633年），皇太极派范文程接管了明朝辽东守将孔有德、耿仲明、尚可喜的请降。后来，在“破旅顺、收平岛、讨朝鲜、抚定蒙古”等一系列军事行动中，范文程都参与谋划，因之日益受到皇太极的重用。明朝蓟辽总督洪承畴在松锦决斗中被俘后，大骂不降，皇太极派范文程去劝降，范文程一边好言相劝，谈古论今，一边察言观色，恰好狱中房梁上有积尘掉到洪承畴身上，他几次将灰尘拂去。范文程一叶知秋，回去报告皇太极说：“洪承畴是不会去世的，他连自己的衣服都这般爱惜，更何况自己的生命呢。”后来，范文程与皇太极一同去奉劝，皇太极关心地问洪承畴冷不冷，并将自己穿的貂裘衣脱给他穿，冲动了洪承畴，终于降了。
天聪九年(1635年)，皇太极和范文程商量是否改元称帝，范文程答曰：“今汗顺民意，合民气，受尊号，定国政适当。”皇太极大喜，于次年接管群臣上表改尊号为天子，改元崇德，定国号为清。崇德元年(1636年)，皇太极对文馆进行改革，成立了三院(内国史院、内秘书院、内弘文院)，范文程被任为内秘书院的大学士，进世职二等甲喇章京。皇太极极为看重范文程，每有军政大事，议事之先，都必与范文程切磋，他才末了做出决定。别的大臣有本启奏，皇太极总是问： “范章京知否？”“何不与范章京先议？”大臣们说：“范章京已知。”他才准奏。有时范文程生病在家，一些待办的事情，皇太极也要等他病好才裁决。范文程先后支持了皇太极削弱王权加强君权的斗争。例如始建六部(吏部、户部、礼部、后部、刑部、工部)，不论种族、出身选用人才等见地，均被采纳。皇太极还常常要范文程陪他用饭。有一次，范文程面对美味佳肴，想到父亲还没有尝到，迟迟不下筷子，皇太极明白他的心意，立即把这桌酒菜送给了范文程的父亲。
崇德八年(1643年)，皇太极暴疾而去世，年仅6岁的福临继位，号顺治，其六叔、九王爷多尔衮居摄政位，实际上是当时清王朝的最高统治者。同年，李自成领导的大顺军攻占北京，崇祯天子在煤山自缢，明朝灭亡。当此形势突变之时，范文程向多尔衮建议，把农人军当成紧张仇敌。恰好吴三桂致书清廷，引清兵进关共同对李自成作战。吴三桂的降清使李自成叛逆师在山海关败北，直至退出北京，这正是范文程为多尔衮所制订的攫取全国政权的计策结果。清军进京后，范文程不失落机遇，为清军草拟宣谕布告天下：“我们是仁义之师，为了给我们报君父之仇而来，不杀你们百姓，我们所诛杀者只有闯贼而已。有官吏来归者，规复其职位；百姓来归的，许其从事旧业。我们大军行动有纪律，决不侵害你们。”因此，清军势如破竹。这时，多尔衮忙于军务，范文程被推到了前台。他以封建地主阶级政治家的肚量胸襟，抱着治世的夙愿，化敌为友，反复宣扬“大清江山乃得之于闯贼，非取之于明国也”，争取了大批汉族官吏和民众的信赖，并施以“仁政”，“颇爱百姓”， “逐日坐午门右决事”，“事无年夜小应机立办”。范文程建议并得到批准，由清政Ｆ主持为崇祯天子及皇后、皇妃发丧三天，并且“易梓宫(棺)，备仪卫，修陵墓统统如制”，给明朝的官吏以及所有推戴者以一种生理的安慰。不仅如此，范文程还建议安抚余存，举用废官，搜求隐逸山林之士，改订文献，变动、延用明朝法律法令，广开言路，招集各级官吏，网络各种档案册籍，安定民气，并“首请开科取士，以收人才”。朝廷派他主持了考试，考中的有1000多人。这些怀柔政策的订定与实行，合营清军的军事行动，左右开弓为清朝的建立和巩固，奠定了坚实的根本。康熙年间内阁学士朝炎说：“范文程佐命兴朝，首倡入关，廓开大计，所谓运筹帷幄之中，决胜千里之外者，厥后皆如公策，而我国大业以成，万世之丕基以定。”这是很恰当的评价。史载：“范文程勤于政治，每次到内院，都让诸位大臣从容咨访，每上朝班首承旨，陈述回答，都能使皇上满意。”康熙天子亲笔为他写了“元辅高风”的匾额，这是清朝天子对他的最高评价。
三、明哲保身功成隐退，子孙后代人才济济
进京之后，范文程的声誉越来越高，不免与大权独揽的摄政王多尔衮发生难以调和的抵牾。多尔衮由摄政王改称叔父摄政王，又变为皇父摄政王，朝廷的信符和官吏升迁簿全在他手里节制，一韶光朝廷高下“只知道有摄政王，而不知道有皇上”。多尔衮为了加强自己的影响，毅然摒弃范文程提倡的争取民心的宽厚政策，而转业残酷的高压政策，强令实行“留发不留头”的剃发政策，并且要范文程别过多插手干预他的政策。范文程洞若观火，“有古直士之风”，连续坚持自己的一向主见，忠心耿耿地为清朝献计献策，对权倾朝野、跋扈跋扈的皇父摄政王多尔衮也不随声附和，这就激起了多尔衮的不满，终于在顺治三年（1646年），多尔衮对范文程发出警告说：“现在国家各项事务，各有专人管理。”以限定范文程多管事务。又说：你们这些内官对付国家的事务，应该及时报告。“而范文程刚直不阿，依然故我，有话还是直讲，和多尔衮的抵牾日趋激化。后因一件小事被多尔衮“下法司勘问”，虽然没有被罢官，但权力已被限定和削弱，范文程也只好自己处处小心谨慎明哲保身了。顺治五年（1648年），多尔衮削去亲王济尔哈朗爵位，幽毙了肃亲王毫格，又命亲信大学士刚林、祁充格同范文程一起编削《太宗实录》。范文程进退两难，知道事关重大，如果遵命将留后患，如果违命将受惩罚。于是，他为了保全自己，声言养病闭门不出。结果，多尔衮去世后被控犯有“谋逆”之罪，刚林、祁充格也以妄改《太宗实录》罪被杀，范文程却躲过了这场大难。这完备是由于他有自知之明和超人的政治聪慧，才能保全自己。清廷对他的忠心，很是赏识，顺治九年（1652年），被授以议政大臣之职，这是汉官从未享过的恩宠，随即进一等精奇尼哈番，特命监修《太宗实录》。范文程为了向顺治帝表示自己的忠心，上疏奏曰：“诸位大臣上疏弹劾大臣，无非是为君为国，皇上应爱惜他们。”顺治帝接管了他的建议，规复了因上疏弹劾大臣而降职革职的官员。顺治十一年（1654年），清廷为表彰范文程的功绩，加少保兼太子太保，后又加升少傅太子太师；到顺治十四年（1657年），又恩诏加秩一级，并将其画像收藏在皇宫之中。
范文程自投奔定命汗努尔哈赤后，对后金（清）一片忠心，无论换了那个天子，他都有自知之明。他知道生平所进的奏章，多关系重大决策，以是在他监修《太宗实录》时，把自己草拟的奏章大部点火不留，而在《实录》中所记下者，不敷十分之一。他这样做，免得“功高震主”突出个人。
范文程虽官居一品，对祖籍乐平却念念不忘。清顺治九年（1652年），他在日理万机中还亲自为《乐平县志》作序。他在序中写道：“南条至饶、歙之交，峙为康山，流自洎水，灵秀所萃，爱启乐邑。乐之土衍以沃，乐之人为以介，乐之俗质以厚，其厄塞、户口、贡赋、人物之俗，散见于历代史乘者不可胜述……”他还亲自为故乡范家村落和自己的子孙编了“20字”的辈份排行，即：承、时、宜、建、树、正、一、茂、先、传、垂、世、思、光、大，为、基、在、本、源。至今，范家已繁衍了十三代。可见，范文程对祖籍乐平的情形是熟知的，对乐平的奇迹也是关心支持的。
康熙五年（1666年），范文程病逝于北京。康熙帝亲撰祭文，赐葬于怀柔县红螺山，立碑以纪其功绩，并在其原籍乐平燕子盘梁葬一衣冠冢。乐平人为了敬仰范文程的功绩，在乐平城北门建筑了一座祠堂，名范家祠、阁老庙，后因北门失落火，庙前水井打水救火用之不尽，而改名为万家池。
范文程治家严谨，教子有方，其子孙大都能文善武，成为贤德之士。他的三子范承勋历官御史、郎中；四子范承斌袭一等精奇尼哈番；孙子范时捷，雍正年官至陕西、宁夏总兵；孙子范时绎，雍正初授工部尚书兼镶黄旗汉军都统；孙子范时绶，雍正时曾任湖南、江西巡抚；孙子范时纪，乾隆时授户部员外郎；曾孙范宜恒，授工部尚书；曾孙范宜清，乾隆间官居工部侍郎；四世孙范建中，嘉庆时官拜副参领、副都统、侍郎；四世孙范建丰，嘉庆时官封吏部侍郎。
纵不雅观范文程所处的年代和他的生平，他所能做到的，是为统一多民族国家尽自己的力量。他提倡民族互助，民族包涵，安定百姓，轻徭薄赋，发展生产，选拔人才，利用贤良，直言敢谏，招降纳叛，为清朝的建立和巩固，立下了不朽的功绩。而努尔哈赤、皇太极等又不以民族偏见，重用范文程，委以重任，君臣相互支持，相辅相成，终成大业。可以说，这是明君贤相的结合。
