袁文才在军史第一章就提到过他，有资料认为袁文才是绿林出身，但这样说法不严谨。军史认为袁文才是茅坪农军首领，也是共产党员。但袁文才因何末了被错杀？
一、绿林出身
1898年，袁文才出生于宁冈县茅坪马源村落的一个贫苦家庭，他家是客家人。在当地客籍与土籍有很深抵牾，这是后话。1921年，袁文才考入永新县禾川中学。为了打土豪，袁文才参加当地马刀队。实际便是一支农人叛逆师，也被称为“绿林”。但在一些人眼里却是强盗，不过袁文才并非是强盗，他是农人自行组织武装首领头子。当时这种情形在全国很多，到东北就有了新称呼，叫“胡子”。但袁文才很早就参加革命，性子根本不同。
1925年，在宁冈县支部领导下，袁文才率部参加宁冈叛逆，并于当年11月加入中国共产党。
毛主席末了上井冈山时，也得到了袁文才和王佐的支持帮助。在这里说一下王佐，由于一提到袁文材，王佐也回避不了。王佐与袁文才很早就结识，两人还是拜把兄弟，并一起上了井冈山。
1927年7月，袁文才与王佐等人带着农军攻打永新城，打进县城后，打开监狱，救出很多革命的同道。袁文才与王佐长期在当地活动，对当地情形很熟。由于力量薄弱，为了保存实力，袁文才把军队分布在密林里，与国民党军打游击战，把国民党军拖的没办法，不得不放弃围剿。袁文才的这一打法，也为主席的部队上井冈山创造条件。
三湾改编后，1927年10月，主席在宁冈的大仓村落与袁文才见面，在茅坪建立的医院和后方留守处，安置了一些伤病员。当时前委为了帮助袁文才部队发展，赠予其100支枪，袁文才也回赠了一千银元作为军饷。
10月下旬，主席带着第3团的团部、第3营等到了江西遂川的大汾，遭随处所反动武装靖卫团的打击，第3营与团部队失落联。紧急情形下，主席决定上井冈山。不久第1营的两个连队也到井冈山归建，第3营余部后来与朱德率领的南昌叛逆师余部取得联系。
从当时的情形看，国民党军阀再次涌现抵牾，李宗仁与唐生智发生了战役，江西的国民党军向赣北集结，1927年11月，广东的李济深部与张发奎部准备要打。主席捉住这一机遇在井冈山地区打击当地反动武装，在井冈山创建革命根据地，保存了部队力量。
二、受到疑惑
主席在井冈山创建根据地时，动手抓了3件事，一是加强干部队伍培植，二是改编农人武装，把袁文才的农军与王佐的农军，改为工农革命第2团，袁文材任团长，何长工任党代表，王佐任副团长。三是建立群众武装。
1928年4月，朱德和陈毅率南昌叛逆师余部与主席在砻市会师，成立工农红军第4军，袁文才任32团团长。
对付袁文才和王佐对革命做出贡献，主席向上级报告他们的功绩，袁王也先后参加了井冈山反围剿战斗，8月，袁文才任红4军的军委委员，还兼任宁冈县布告、湘赣边界工农主席。
到了1928年底的时候，井冈山革命根据地受到敌军再次围剿，当时3万国民党军和地方武装包围了井冈山，红4军一时陷入困境。
为冲破仇敌的围剿，主席与朱老总率红4军主力两个团下山，从仇敌后面进行包围，彭德怀所率红5军两面夹击仇敌。
临走时，主席还把六大一份文件向与会职员进行传达，这份文件紧张是如何处理与“强盗”的关系，便是哀求对强盗出身的职员要提高当心，不能太过信赖。
但与会职员中的王怀、龙超清却主见“消灭”袁文才部，他们认为袁文才、王佐是强盗。但主席认为应向上级申报请示后再做决定。不过当时会议中有人发起免去袁文才职务，让他与王佐分开。
此后袁文才被任命为红4军副参谋后，而袁文才的好友刘辉宵任前委秘书长。听说这样做，紧张不引起袁文才的不满。
后来由于中原大战的缘故原由，国民党军队从井冈山附近撤走，袁文才无意中看到了六大那份传达文件，袁文才很不满。他认为这份文件便是针对他，于是袁文才决定离队。
此后袁文才与刘辉宵写了请假信，然后到井冈山与让王佐一起走。但此时袁王部队里一个排欠妥心走火打去世了职员，溘然引起了土客籍抵牾。
但袁文才与王佐等人也受到当地一些人的疑惑。而袁文才等人更加不满。但袁文才此时并没有分开组织，也没有造反。
三、造成错杀
后来袁文才部下一个叫宛希先的排长，误杀了永新妇女部长龙家衡，由于他们听说是龙家衡有通敌之嫌。
湘赣特委关押了宛希先，但袁王二人就跑到特委总部所在地，想为宛希先辩白。在与特委布告朱昌偕发言时，王佐一气之下拔枪威逼。末了特委决定处决宛希先，再打消袁文才与王佐。
面对袁王二人的变革，上级也派人到湘赣特委研究办理这个问题。但不久，仇敌的一个团长罗克绍被袁文才活捉。罗克绍赞许交出自己的兵工厂，袁王二人就私自开释了罗克绍，此举立即遭到湘赣特委反对，认为袁王与敌军勾结。以是连夜研究如何处置袁王二人。
会议在夜间举行，彭德怀也被叫去，特委要求红五军帮助办理袁王二人，由于彭德怀不理解个中的缘由，但由于红五军的行动要受到特委领导。因此，彭总不得不实行例行命令。
彭德怀不知道详情，但命令要实行，他派张纯清率300余人随着朱昌偕到永新县城。此此同时，特委还把宁冈、茶陵、遂川等五县赤卫队调往永新县城，把袁文才、王佐住的地方包围了。袁文才被开枪打去世在床上。王佐听到动静想跳窗逃走，也却掉进东关潭里而亡。被称为“井冈山双雄”的袁王就这样蒙冤被害。
转战赣南的毛泽东听说袁文才、王佐被杀后惋惜不已，主席长叹：“这两个人杀错了。”1936年，毛泽东在保安与斯诺谈及袁文才、王佐时又说:“这两个人虽然过去当过强盗，可是率领军队投身于革命，准备向反动派作战。我在井冈山期间，他们是虔诚的共产党人，是实行党的命令的”。
彭老总对错杀袁王二人也很后悔，有资料称，袁文才和王佐是被一个叫龙超清等人诬陷。再查资料，龙超清也是革命义士，在袁王二人被错杀后10个月，他也在肃反中被错杀。
如果袁文才不被错杀，必将成为我军历史上猛将。但在当时情形看，中心受苏联影响很大，而且六大在莫斯科举行，由于不理解中国的国情，下了很多缺点决定。而作为党员又不得不去实行，这种缺点在我党初期涌现也在所难免。
解放后袁文才被平反，妻子也受到了优待。但一代名将在误解中被错杀，的确让人惋惜。
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