苏东坡波澜壮阔的生平早已没入历史的尘埃，而他所表现出的伟大人格与社会良心，直至本日仍熠熠生辉。在《苏东坡传》中，林语堂笔下的苏东坡，性情光鲜，形象饱满，可亲可敬，堪称人间间的空想人格，他留给众人的，是他那心灵的喜悦，是他那思想的快乐。
1101年夏，苏东坡走到他人生的尽头。
维琳方丈靠他耳边说：“现在，要想来生！
”苏东坡轻声说：“西天大概有；空想前往，又有何用?”好友钱世雄对他说：“现在，你最好还是要做如是想。”这时苏东坡留下他人生的末了一句话给这个天下：“勉强想就错了。”
苏东坡的人生中见佛性，有道风，但从他末了的话中我们能够知道，他彷佛又没有一种彻底的崇奉。我的理解，崇奉在于让人的生命得到解脱，而苏东坡，他的人生一如浮舟，偶有所系，终属于汪洋；一如清风，或有羁绊，终归于天地；一如明月，时为云遮，终系于星空。已经如此洒脱，亲近宗教，却不拘泥于崇奉。
“勉强想就错了。”人生中处处勉强又有什么意思?唯此，才能够在顺境中斗志昂扬，在困境中随遇而安。生活中不是短缺情趣，而是短缺有趣的心灵。
林语堂写苏东坡，便是两个有趣灵魂的相遇。
林语堂
他写是由于他热爱苏东坡。在他的《国学拾遗》中，他这样评价：“庄子是中国最主要的作家；经由一千四百多年之后，才有一位可以和他比较的天才，苏东坡。”
1936年林语堂百口赴美，他身边撤除多少精选的排印周详的中文基本参考书之外，还带了些有关苏东坡以及苏东坡著的珍本古籍，“我旅居外洋之时，也愿身边有他相伴。”他写也是由于自己喜好，“我写苏东坡传并没有什么特殊的情由，只因此此为乐而已。”于是，1936年赴美后，他就开始构思为苏东坡做传，书名为“TheGayGenius，The Life and Times of Su Tungpo”，可直译为“快乐的天才——苏东坡的生活和时期”，这便是我们所熟知的《苏东坡传》。
林语堂被称为诙谐大师，但他却一向以童心未泯自况。他富有创造性地把英文Humour音译为中文的诙谐，从而使诙谐一词在中国迅速盛行开来。林语堂在自己的《八十自叙》中说：“并不是由于我是最高级的诙谐家，而是在我们这个假道学充斥而诙谐则极为缺少的国度里，我是第一个呼唤大家把稳诙谐的主要的人罢了。”他对苏东坡的评价之一，便是“假道学的反对派”。“诙谐是一种人生的不雅观点，一种搪塞人生的方法。诙谐没有旁的，只是聪慧之刀的一晃。”他确实从苏东坡的人生中创造了生命的诙谐和快乐。
林语堂在媒介中这样描述苏东坡——
我们未尝不可说，苏东坡是个秉性难改的乐天派，是悲天悯人的道德家，是庶民百姓的好朋友，是散文作家，是新派的画家，是伟大的书法家，是酿酒的实验者，是工程师，是假道学的反对派，是瑜伽术的修炼者，是佛教徒，是士大夫，是天子的秘书，是饮酒成癖者，是心肠慈悲的法官，是政治上的坚持己见者，是月下的溜达者，是墨客，是生性诙谐爱开玩笑的人。可是这些大概还不敷以勾绘出苏东坡的全貌。我若说一提到苏东坡，在中国总会引起人亲切敬佩的微笑，大概这话最能概括苏东坡的统统了。苏东坡的人品，具有一个多才多艺的天才的深厚、广博、诙谐，有高度的智力，有天真烂漫的小儿百姓之心——正如耶稣所说，具有蛇的聪慧，兼有鸽子的温顺敦厚，在苏东坡这些方面，其他墨客是不能望其项背的。这些品质之荟萃于一身，是天地间的百里挑一，不可多见的。而苏东坡正是此等人！
苏东坡的人生舆图
苏东坡热爱生活，譬如在黄州时，他开垦东坡，种稻，植桑，脸晒得黢黑，和渔樵为伍，改编陶渊明的《归去来兮辞》，在田间敲着牛角和农夫歌唱，偶尔喝醉，在无数个夜晚有山中明月、江上清风作伴，吟咏于天地之间。或许这个伟大的心灵本就属于野外自然。离开黄州后，拜会住在金陵的王安石。王安石劝他找个地方安定下来，可以终老。湖州太守殷勤备至，帮他在太湖左岸的宜兴物色到一块良田，他一见爱慕，在一则条记中写道：“吾来阳羡，船入荆溪，意思豁然，如惬平生之欲。逝将归者，殆是前缘。”阳羡便是本日的宜兴。
苏东坡《归去来兮辞》
后来苏东坡又被贬海南岛。归时他依然选择回到宜兴。他的朋友邵民瞻替他物色了一栋屋子，花了五百缗钱，听说花光了他所有的积蓄。
搬入新居后的一个夜晚，东坡和邵民瞻在月光下闲步，途经一个村落庄，听到一位老妇人哭得很悲哀。他就推门进去，问老太太为什么这么哀伤?老太太说：“我家有一栋屋子，已相传百年，一贯保存到现在。但是我的儿子不孝顺，把这所宅子卖给了别人。我本日搬到这里，上百年的老屋子，一下子失落去，怎么能不心痛呢?”
东坡也为她感到难过，问她的老屋子在哪里，原来竟是东坡用五百缗买到的那一栋屋子！
于是东坡再三安慰老太太，并且逐步对她说：“您的屋子是被我买了，您不必太难过，我该当将这屋子还给您。”
于是他拿来屋契，在老太太面前烧掉，还叫她儿子第二天带母亲回老屋去，彷佛他也没讨回买房的五百缗钱。百口则回到毗陵，借顾塘桥孙氏的屋子暂住。
“东坡卜居”之事，很令人惊叹，使人无法想象他当时的心境，也不知该如何置评。他人生中的这件事，很像是他生平任性的一个注脚。任性而为，便是“不勉强”，自己不勉强，也不要去勉强别人，“己所不欲，勿施于人”。任性而为，就不会想得失落了。一个人若患得患失落，又何来活气盎然的生活?
苏东坡仕途浮沉不定，生活却活气盎然，缘故原由不外有三：一是他生命中丰裕的浩然之气，这让他有一处心灵的安顿之地，不以物喜不以己悲；二是诗名动天下，身在庙堂心处江湖，人生如浮萍，随波逐流，到哪里都有朋友，他不寂寞；其三便是他的“不勉强”。就像他在《定风波》中的词句：莫听穿林打叶声，何妨吟啸且缓步。竹杖芒鞋轻胜马，谁怕?一蓑烟雨任平生。
在读《苏东坡传》时，我们一贯在追随不雅观察一个具有伟大思想、伟大心灵的伟人生活，这种思想与心灵，不过在这个人间世上有时成形，昙花一现而已。
苏东坡已去世，他的名字只是一个影象，但是他留给我们的，是他那心灵的喜悦，是他那思想的快乐，这才是万古不朽的。
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