毛主席曾经与他共事过，对他非常欣赏，评价说：“恽代英是一个受人敬仰的人，他是全国革命青年的领袖，具有很强的理论水平，是一个非常出色的宣扬煽惑家。”
但不幸的是，在1930年5月，恽代英被国民党逮捕，关进了监狱。
不过，恽代英当时用的是化名，叫“王作林”，说自己只是一名普通的工人，别人让他派发一些传单，对共产党的事一概不知。
监狱的人都不认识他，也没有得到什么本色性的证据，就以“工人擅自开会罪”判处5年徒刑，先后羁押于漕河泾监狱、苏州监狱。
同时，组织也展开了积极营救，周恩来还给陈赓下了去世命令：无论如何都要把恽代英救出来！
恽代英曾经在黄埔军校担当政治主任教官，陈赓是他的学生，对他非常尊敬，因此积极为恽代英多方奔忙，末了找到了上海高档法院的一位同学，这位同学答应帮陈赓活动，末了商定，陈赓如果能交一定的赎金，恽代英就会提前开释。
陈赓非常高兴，当即答应了，并第一韶光向周恩来作了申报请示。周恩来开始安排筹款，并向恽代英的妻子通报了干系情形，对她说恽代英很快就会出狱。
此时，恽代英正在监狱中与仇敌展开各种斗争，由于他的身份没有暴露，仇敌也抓不到痛处，只是每天例行公事地对他进行审讯，因此，恽代英也对自己的出狱充满了信心。
再说陈赓这边，连续做老同学的事情，二人商定恽代英在转押到南京中心军人监狱前，搞妥统统假释出狱的手续。
到这里，彷佛统统事情都在朝着好的方向发展，无论是狱外的党组织还是狱内的恽代英，都充满了信心与期望，恽代英的妻子也开始掰动手指头数日子了。
然而，谁都没有想到，就在这个关键的时候，却出了岔子！
1931年4月，中心特科卖力人顾顺章被捕后叛变，供出了自己知道的统统，让上海的党组织遭到了毁灭性的毁坏。更无耻的是，顾顺章为了邀功，还专门到监狱中指认我党被关押在这里、身份还没有暴露的人，个中就包括恽代英。
反动派得知恽代英的真实身份后，大喜过望，立即上报到了南京。蒋介石也非常高兴，专门让人找到恽代英在黄埔军校时的照片，派军法司司长王震南到监狱中，拿着照片去核对。
恽代英知道自己的身份暴露了，再也没法遮盖了，就索性对王震南说：“不用查了，我便是恽代英。”
蒋介石与恽代英在黄埔军校曾经共事过，对他的才能还是很理解的，以为他是一个难得的人才，如果能拉拢过来，那将对共产党是一个巨大的打击，因此，蒋介石立即指示王震南，去劝降恽代英，并开出了非常诱人的条件。
但是，恽代英对这些条件绝不动心，年夜方冲动大方地说：“我身上没有一件值钱的东西，只有一副眼镜值几个钱。我身上的磷，仅能做四盒洋火，我愿用我的磷发出更多的热和光，我希望它燃烧起来，烧掉过老的中国，出身一个新的中国！
”
蒋介石见没有让他转变主张的希望，就秘密敕令枪毙恽代英。
此时，周恩来、陈赓还在为营救恽代英而努力，并不知道恽代英已经被顾顺章指认的事，直到约定好假释的那一天，他们才知道了这个。
周恩来扼腕长叹，营救事情无法再连续了，只能眼睁睁地看着恽代勇猛敢就义。
1931年4月29日，恽代英在南京西江东门被枪决，年仅36岁。
在行刑前的那天晚上，恽代英知道自己就要被枪决了，就在监狱的墙上留下了一首绝命诗：
随处为家忆旧游，
故人死活各千秋。
已摈忧患平凡事，
留得豪情作楚囚。
19年后，1950年4月29日，周恩来总理在纪念恽代英的活动时，写了这样一段话：“中国青年热爱的领袖——恽代英同道捐躯已经19年了，他的无产阶级意识、事情激情亲切、倔强意志、朴素作风、捐躯精神、群众化的品质、动听的说服力，应永久成为中国青年的模范。”
（参考资料：《公民日报》《湖北日报》《文史天地》）
