我们都知道，上古先民根据物体形象创造笔墨，但古人头发长见识短，无法创造出笔画繁芜的笔墨，只能用大略的线条勾勒出物体形象。
九千年前的贾湖遗址、六千年前的半坡遗址等中，出土了不少上古刻符，学者判断这些刻符是中国原始笔墨，或者说汉字的最初雏形。这些刻符都有一个共同点，便是极简，大略到如今学者很难解读出来。
直至周朝之前，考古创造的“陶文”、“骨刻文”、“甲骨文”等，比原始刻符变得更为繁芜，但大部分笔墨与本日比较，却是比简化字还要简化。
这一阶段，顺应社会发展与表达的须要，中国笔墨从极简走向繁芜，从雏形走向成熟。
这里还有一段谜案，即夏朝笔墨到底什么样？
学术不雅观点很多，个中最常见的是比甲骨文还要简陋的笔墨，夏朝在前，商朝在后，按照笔墨蜕变规律，甲骨文自然要比夏朝笔墨更前辈更成熟。
但学者马贺山认为，夏朝不仅有笔墨，而且还是比甲骨文更成熟更规范的夏篆，笔道圆润，讲究对称，夏禹书、禹王碑、象牙文便是夏朝笔墨。之以是这么说，缘故原由是商朝属于蛮族，建国之后三百年又乱个一直，导致夏篆荒废，于是采取了更方便书写的夏朝俗体字为官方笔墨，便是我们看到的甲骨文，周武王克商之后，又规复了夏朝官方笔墨——夏篆，因此这便是周篆为什么与夏篆如此靠近和相似的真正缘故原由。
如果马贺山的不雅观点精确，那么中国第一次简化字运动就出自商朝，即从繁芜的夏篆转变为简化的甲骨文。
西周前期，盛行的是金文，西周后期，盛行的是籀（zhòu）文，金文与年夜篆都属于大篆，但年夜篆是金文的繁芜化，繁芜到令人疑惑人生。全体春秋期间，各个诸侯国笔墨只管有所差异，但都广泛利用大篆。
战国之后，涌现了中国历史上可以确认的第一次简化字运动。由于年夜篆书写过于繁杂，不利于利用，于是关东诸国的笔墨开始简化，涌现了正体字与俗体字之分，正体字便是官方笔墨，俗体字便是普通民众日常利用的笔墨，书写简捷、抽象，由于俗体书写较为随意马虎，因此逐渐盛行起来，冲击了正体字系统，以至后来乃至涌现了大量简化的异体字，部分沿用至今，被当代简体字总表收录。
令人意外的是，被关东六国视为蛮夷的秦国，其笔墨却最靠近正统的西周和春秋金文，比较严谨统一。
秦始皇一统中国之后，开启了中国历史上第二次笔墨简化。公元前221年，秦始皇实行“书同文，车同轨”，统一度量衡的政策，由丞相李斯卖力，在原有大篆年夜篆根本之上，进行笔墨简化，于是小篆横空出世。
一贯到西汉末年，小篆才逐渐被隶书取代，但小篆却并未告别历史舞台。由于小篆字体幽美，颇有古风古韵，因此一贯被书法家所青睐。而且，小篆笔画繁芜，形式奇古，可以随意添加弯曲，在印章刻印上小篆字体有防伪功能，因此至今犹存。
隶书取代小篆，便是中国历史上第三次笔墨简化。根据出土简牍显示，隶书初创于秦朝程邈。听说，程邈本是秦朝官员、书法家，善于大篆，由于得罪秦始皇，而入狱十年，在狱中创出一种新的书法，秦始皇看了之后大喜，“释其罪而用为御史，以其便于官狱隶人佐书，故名曰‘隶’”。因此，秦朝隶书地位比较低，算是小篆的一种补充。西汉末年，隶书取代小篆，成为社会主流。
在汉字发展史上，隶变是最主要的里程碑，预示着古汉字向当代汉字演化。可以说，有了隶变，才有了本日的汉字，隶变是古今汉字的分水岭，而隶变之后的汉字，与现在的汉字极为相似。尤为主要的是，与近代简化字比较，秦汉文字的隶变要更为彻底，汉字简化的步伐更大。
魏晋期间，随着楷书的涌现，汉字字体从此稳定了下来，一贯沿用至今。
楷书涌现之后，书法应运而生，而部分繁体字又的确书写不便，于是书法领域率前辈行汉字简化。近代以来的简体字表，实在很多源自古代书法家的简化字，并非近代人原创。这古代称这些简体字为破体字、俗体字，个中破体字每每是一笔写成，相称于“一笔书”，王献之是其鼻祖，由于一笔写就，因此无可避免的会简化繁体字。后来，这些简体字随意马虎辨认，于是很快盛行于民间。
2005年，在福建一个叫“碗礁”的附近海疆，水下考古专家打捞出一件瓷器，碗底写有“双龙”二个简体字，与本日的千篇一律。古人为何利用简体字？看似令人惊异，实在早在魏碑上就有简化字“双”和“龙”，尤其是“龙”字，在甲骨文、金文中就有类似简化写法，因此考古创造简化字不值得大惊小怪。
还有比如“无”字，宋徽宗有一碑刻，上书“摹勒立石，以垂无窮”，这位天子没有写成“無”字，而是写成“无”。
可见，中国古代实在存在两种笔墨，一种是官方笔墨，又称繁体字，用本日的话说便是精英笔墨，一种是民间笔墨，又叫俗体字，由于大略易认好写，盛行于普通民众，尤其市民文化崛起的宋明时期更是盛行俗体字，因此古代中国笔墨是简体与繁体并行。
中国第四次笔墨简化是由太平天国掀起，只是规模不大，影响力较小。太平天国定都南京之后，为了提升百姓识字率，洪秀全等人提倡简体字，一共利用了100多个简体字，80%与当代通用。
清朝灭亡之后，为了方便百姓识字，国民政府和新中国又有过三次汉字简化。
1935年，国民政府公布了《第一批简体字表》，一共有324个汉字，但由于争议太大，而于第二年收回，后来由于抗日战役爆发，笔墨简化不明晰之。
新中国成立之后，1956年制订了一个《简化字总表》，便是目前我们通用的简体字，收录了2235个简化字。学者叶籁士统计创造，简体字总表中比较常用的521个字，民国之后新创的只有161个，其他360字全都早已存在，个中先秦的有68个字，秦汉的有96个字，三国两晋南北朝的有32个字，隋唐五代的有29个字，宋辽金元有82个，明清有53个。
1977年，国家推出《第二次汉字简化方案（草案）》（即二简字），由于过于简化，终极被叫停。
总之，中国笔墨一贯处于不断的变革中，从简到繁、再从繁到简是中国笔墨的演化规律。新中国之后的汉字简化，只是中国笔墨蜕变历史上的一朵浪花，与大篆简化为小篆、小篆简化为隶书没什么差异。当然，近代笔墨简化肯定存在一定问题，丢失了笔墨原来传达的含义，但总体瑕不掩瑜。
参考资料：《中国汉字发展史》
