皇太极是大清历史上一位雄才大略、虚怀如谷、从谏如流的帝王。他的满汉不雅观念就不是那么严重，对付属下的谏言，他不像乃父那样歧视汉人，相反，却很优待汉官。对付汉官的谏言，他总是高度重视，并积极采纳。
事实上，皇太极冲破了民族偏见，主见无论是满、汉、蒙，只要有一技之长，都会给予重用。便是在这种政治环境中，一个汉人脱颖而出，他便是被视为诸葛在世的范文程。
范文程这个人大家都不陌生，他的先祖听说是宋朝宰相范仲淹，但是到了他的父亲这一辈便与做官无缘了。范文程21岁时，还是一名县学的生员。抚顺城被攻陷后，他主动屈膝降服佩服努尔哈赤。也正是由于他的屈膝降服佩服，后世很多人认为他有失落大节，乃至被冠以汉奸的称号，这个说法实在有失落偏颇。
先不论范文程气节问题，当努尔哈赤得知他是范仲淹之后，欣然接管了他的投诚，不过努尔哈赤此举重点还是在收买民气，并没有本色性的给予重用。以是在定命年间，范文程一贯蛰伏在后金，没有机会大展拳脚。
皇太极对范文程的垂青可就非同一般了，乃至是到了百依百顺的地步。当时范文程的官职是“章京”，这是一个很不起眼的小官，但皇太极每遇军国大事，都要和范文程商量，每次碰着难以决策的大事时，便会问：“范章京在否？”八旗王公贵族碰着棘手的事情，皇太极也都会建议：“何不与范章京议之”。乃至范文程告病休假，许多事情都要等他病愈后裁决。
实事求是地说，范文程为大清的开国立下了赫赫功劳，他参与了“破旅顺”、“收皮岛”、“讨朝鲜”、“抚定蒙古”等诸多重大国事的决策。天聪五年，皇太极在攻陷大凌河后，范文程上了一道很有杀伤力的奏折，他建议皇太极避开山海关，绕道防御薄弱的雁门关攻入关内，乘胜进攻北京。
天聪八年（1634年），皇太极发动了“入口之战”，功围大小城镇50余个，纵深几达山西中部，即沉重打击了大明朝，又壮大了自己的力量。皇太极还接管了范文程的建议，在后金知识分子中选考举人、秀才，为清朝依明朝制实施科举制，奠定了根本。
在皇太极一朝，范文程受到了最高的礼遇，成为了首位汉人大学士，比起后来的雍正帝对张廷玉可谓有过之而无不及。皇太极驾崩后，范文程一如既往地辅佐新君。
1644年，在关系到清朝乃至全体中华民族命运的关键时候，大学士范文程向摄政王多尔衮上了一个“入关南下、进取中原”的奏疏。由于范文程多年的崇高威望，使得他成为影响清朝统治者决策的关键人物，起结果便是范文程一言九鼎，奏疏上而计谋定。三天之后，多尔衮率军南下。
在后金晚期和清朝初期，范文程在巩固政权和统一全国的过程中，所起到的浸染无人能比，虽未曾跃马扬鞭，冲锋陷阵，但他运筹帷幄决胜千里之外，其功劳不输任何满族亲贵。入关后，范文程礼葬崇祯帝、举荐降臣等建议，安定了民气，收买了人才，统一了思想。
为此，范文程也得到了极大的回报，历经四朝，官至议政大臣，以“四世辅臣”有名天下。他去世之后，少年康熙帝亲书“元辅高风”以表奖励。
在范文程的墓志铭中，还有这么一段话，更是表示了他无可比拟的身份地位，其文为：“国家定鼎燕京，武功赫奕，其以文臣著燮，调绥乂勋，为中外瞻倚者，首推故太傅范公。”
